Framtidens Evra från Paraguay

Diego León är ett av de nyförvärv som gått lite under radarn inför säsongen. Det är såklart inte konstigt att han överskuggas av namn som Matheus Cunha, Bryan Mbeumo och Benjamin Sesko. Det är ändå dags att presentera den unge paraguayanen som konkurrerar om platserna till vänster.

Diego Basilio León Blanco föddes 2007 i Colonia Ygauazú, Paraguay. Han kommer från en stor familj med hela åtta syskon. Han kommer närmast från två säsonger med Club Cerro Porteño som återfinns i Paraguays huvudstad Asunción. Den 18-årige talangen gjorde 33 matcher i klubben under 2024-2025 och lyckades att göra 4 mål totalt. Han krönte dessutom debuten med det enda och vinnande målet genom att nicka in bollen vid den vänstra stolpen. León ses som en av de mest talangfulla ungdomarna i Paraguay och har också gjort sin entre i ungdomslandslaget där.

Diego León presenterades för United i början av juli men var klar redan i januari. Då han ännu inte fyllt 18 kom det formella kontraktet nu i sommar, se vår presentation här. Förhoppningen är att han framöver ska kunna fylla en utsatt position som vänsterback som United enligt de flesta tyckare haft stora problem med sedan Patrick Evras tid. Själv har han uttryckt att en av de stora idolerna är brasilianske Marcelo som länge fanns i Real Madrid. Leóns förra tränare Manuel Jimenez uttryckte sig om detta innan United värvade León: ”Jag hoppas att vi en dag kan säga att han har haft en karriär som liknar Marcelos eller, om han skriver på för United, som Patrice Evra hade på Old Trafford”, säger Jimenez.

Diego León deltog under USA-turnen där han bland annat spelade andra halvlek mot Bournemouth.

Diego León har omtalats som en fysisk spelare som kan springa väldigt mycket på kanten. Han är bra på inlägg och även på att ta sig in i motståndarna straffområde och bidra med avslut. Organsiationen Cies Football Organisatory utnämde Diego León till en av de tio bästa backarna under 21 år 2024.

Den sydamerikanska fotbollsexperten Tim Vickery har vidare beskrivit León som ”en kraftig pojke” som inte alls ser så ung ut som han är (bortsett från tandställningen) tack vare sin enastående fysiska styrka. Vickerys beskrivning innehåller att han är snabb och kraftfull, men också att han har en imponerande teknisk förmåga och är skicklig på att behålla kontrollen över bollen. Cerros ordförande Juan Jose Zapag har tidigare sagt, ”Han är en vänsterback som ingen annan i världen, en sådan som är svår att hitta”.

Det vi vet är att United kommer att skynda långsamt med talangen och att han kommer spela både i akademin och seniorlaget vid behov.

Den förste Paraguayan som fick speltid i Premier League var istället Diego Gavilan som också kom från Cerro Porteño. Han spelade med Newcastle United under åren 2000-2003. Vissa källor länkar också Ramón Ángel Hicks till Old Trafford under en kort period under 1991, men han nämns inte officiellt i någon trupp.

Gavilan som varit med i Cerro Porteños ungdomsled som tränare beskriver León såhär:

Allt har gått väldigt fort för honom. Men vid 17 års ålder har Leon fortfarande mycket att lära sig, förbättra och förfina. Det kommer att bli en enorm förändring för honom att flytta till ett annat land, en annan kontinent. […] Han är en kille från landsbygden med enorm potential och stor fysisk styrka. Han har alltid utmärkt sig på alla nivåer han spelat på, och kanske ännu viktigare är att han är en spelare som kan spela i olika roller.

En film från You Tube nedan visar på många av Diego Leóns styrkor som spelare och varför han kan bli riktigt framgångsrik för United.

Diego León har själv uttalat sig om ankomsten till United och menar att han acklimatiserar sig bra i truppen och med det engelska språket. I en intervju med United har León betonat att alla spelare i truppen ger honom råd, både på planen och privat och att tränarna lär honom mycket för att han ska förbättra sitt spel.

Vi ser fram emot att få se den unge talangen i Manchester United under många år i framtiden.