Individuell briljans sänkte skeppet

United föll mot formstarka Villa på bortaplan. En långtifrån dålig insats från United, men utan en rejäl sista push och en begränsad bänk blev uppförsbacken för stor. Tabellgapet växer sig större.

United stod upp bra till en början. United dominerade innehavet och kom in i Villas straffområde oftare. Ändå kändes det som att Villa hade övertaget. När Villa knackade på dörren var det betydligt svettigare.

Överlag var det en ganska tam första halvlek som mötte oss. Lagen kände på varandra och de lägen som uppstod rann ofta ut i sanden. Men ibland behövs det bara ett ögonblick av individuell briljans för att pendeln ska svänga åt något håll. Den briljansen bjöd Morgan Rodgers på. Leny Yoro upphäver en offside, och Rodgers fintar bort fransmannen innan han skruvar in en läckerhet. Senne Lammens kan bara titta på.

Där trodde man halvleken var slut. Men ibland behövs det bara ett ögonblick av individuell klantlighet för att pendeln ska svänga åt något håll. Den klantligheten bjöd Matty Cash på. Patrick Dorgu är vaken och slussar vidare bollen till Matheus Cunha. Väl där har brassen ändå en del att göra, men curlar bollen snyggt för att kvittera matchen.

Det gav välbehövligt självförtroende in i andra. United kändes långt ifrån chanslösa i första och med ett 1-1 resultat var matchen vidöppen. Men när Bruno Fernandes bytts ut i första halvlek skadad får man en känsla av pyspunka. Hur skulle det gå utan Uniteds offensiva mittpunkt?

Inte särskilt bra uppenbarligen. Väl i andra tog Villa initiativet. Efter drygt tio minuter bjöd Rodgers på ännu ett nummer. Leny Yoro som markör återigen, och han är ute och snurrar. Rodgers skaffar sig utrymme för att lossa av sitt livsfarliga skott, som inte är helt olik ettan när den seglar in bakom Lammens. 2-1 och en påtaglig uppförsbacke.

Med begränsade alternativ på bänken kunde inte Ruben Amorim göra annat än att trösta bortaföljet med att ge debuter åt Shea Lacey och Jack Fletcher. Att vända matchen är en omöjlig uppgift för båda såklart. Villa försvarar sig bra och United har svårare och svårare att hitta lägen. När de väl gör det är det ofta Matheus Cunha som är mottagaren men målskytten för dagen har svårt att förvalta.

Tiden rinner ut. Som många gånger den här säsongen är det inte särskilt spännande i slutskedet. United är inget vidare på att slå underifrån. Villa vinner med 2-1, och även om det var långt ifrån en dålig insats från United påminns man ändå om tabelläget och hur många chanser United har sumpat. Med lite mer effektivitet i matcherna hade United med enkelhet varit på en Champions League-plats. Huruvida de är värda det eller inte är en annan diskussion.

Betygsskala: 1 till 10, där 4 är svag, 5 är underkänd, 6 är godkänd, 7 är bra, 8 är mycket bra, 9 är fantastisk och 10 är utomjordiskt bra.

Senne Lammens: 6

Några tunga räddningar i första. Kan inte klandras för några av målen, som är av toppklass.

Leny Yoro: 4

Utbytt 84′. Har det svårt mot Morgan Rodgers. Upphäver offsiden vid första och feg vid hans andra mål. När man är den största anledningen till båda av motståndarens mål är det knappast en match att minnas.

Ayden Heaven: 6,5

Bäst i försvaret idag. Ser inte alls lika valpig ut som tidigare. Hård och säker i duellspelet.

Luke Shaw: 6

Helt klart backlinjens ledare. Säker med bollen och rutinerad. Städar upp efter Yoro.

Diogo Dalot: 6

Verkar finnas en formkurva som är påväg uppåt för Dalot. Gör det dugligt både defensivt och offensivt.

Bruno Fernandes: 7

Utbytt 45′. Positiv första halvlek där han kombinerar väl med anfallslinjen. Kliver av i paus vilket såklart är ett enormt bakslag.

Manuel Ugarte: 5

Varnad. Utbytt 73′. Det största problemet med Ugarte är att han inte är riktigt bra på någonting. När man inte är det blir man tillintetgjord. Ingen fruktansvärd match men det är svårt att se vad Ugarte bidrar med.

Patrick Dorgu: 6,5

1 assist. Gör det bra när han snappar upp en tabbe från Cash. Mer aktiv på sin kant än vanligt, uppfriskande.

Mason Mount: 6

Alltid spelbar i fram. Synd att han inte kommer till bättre skottlägen. Vinner mycket boll.

Matheus Cunha: 6

1 mål. Ska vara tvåmålsskytt när han serveras av Patrick Dorgu. Synlig i fram men måste göra det bättre framför mål.

Benjamin Sesko: 5,5

Utbytt 73′. Pigg första halvlek där han ser hungrig ut, men sumpar ett par bra lägen. Svagare andra där han inte riktigt syns till och plockas av.

Lisandro Martinez: 6

Inbytt 45′. Får en uppflyttad roll i och med Brunos uttåg och gör det bästa av situationen.

Jack Fletcher: 6

Inbytt 73′. Debut, och gör inte bort sig. Kul att se!

Joshua Zirkzee: 6

Inbytt 73′. Tystlåten insats den korta tiden han är på plan. Svårt att påverka så sent.

Shea Lacey: n/a

Inbytt 84′. Spelade för kort tid för att betygsättas. Debut! Förhoppningsvis den första av många matcher.

Ruben Amorim: 5,5

Aggressiv spelplan idag med en tydlig idé men det räckte inte hela vägen. Går knappast att klandra något utav bytena med tanke på vad som gick att tillgå, men känslan kvarstår allt jämt att när United ligger under finns det inte tillräckligt med bråska. United har dessutom två byten man inte ens använder. Där finns det helt klart något att klaga på, och en hel del förbättringspotential.