Decimerat United mot fallande dynasti i ett finalgenrep
Manchester United behöver imorgon ta historiens andra seger mot Chelsea för att avancera i FA-cupen. Egentligen är det ett bra läge att möta Chelsea, då laget inte alls är vad det har varit. Men formstarka United har en decimerad trupp, illustrerat av att laget mot Atlético Madrid i torsdags bara fick ihop fyra utespelare som ...
Manchester United behöver imorgon ta historiens andra seger mot Chelsea för att avancera i FA-cupen. Egentligen är det ett bra läge att möta Chelsea, då laget inte alls är vad det har varit. Men formstarka United har en decimerad trupp, illustrerat av att laget mot Atlético Madrid i torsdags bara fick ihop fyra utespelare som avbytare.
Det handlar om kvartsfinal i FA-cupen och det är Chelsea som är hemmalag. Förutsättningarna är enkla, mötet ska avgöras imorgon. I händelse av oavgjort vid full tid följer förlängning och vid behov även straffläggning.
United och Chelsea möts även i nästa match. Då, först den 15 mars, handlar det om final i Ligacupen.
Det är avspark imorgon klockan 14.30. Såvitt undertecknad har kunnat hitta finns ingen internationell tevesändning att tillgå. I Storbritannien och på Irland visas matchen på TNT.
Manchester United
Uniteds form går inte att klaga på. Laget har åtta raka segrar och en tolv matcher lång förlustfri svit.
Julia Zigiotti* har varit lagets formstarkaste spelare och har bidragit med fem mål på de åtta segermatcherna. Hon är emellertid en av flera spelare i truppen som har haft sjukdomssymptom den senaste veckan. Förhoppningsvis kan hon spela imorgon.
* United har av en eller annan anledning droppat Olme från hennes namn på klubbens hemsida och i matchprogrammet. Hon kallades av United fortfarande Julia Zigiotti Olme när vi mötte Burnley den 18 januari men till matchen mot Liverpool den 1 februari hade det ändrats till Julia Zigiotti.
Offensivt är både Fridolina Rolfö och Elisabeth Terland frågetecken på grund av småskador. Framför allt Terland skulle vara ett avbräck, ifall hon inte kommer till spel. Det är ord jag blir förvånad över att jag skriver. För när vi plockade in Lea Schüller var jag övertygad om att tyskan på kort tid skulle göra anfallspositionen till sin egen. Så har det inte blivit. Schüller har inte alls kommit in i den engelska fotbollen medan Terland just nu spelar sin bästa fotboll sedan flytten till United.
Ett alternativ som toppforward – ifall inte Terland kan spela – är Ellen Wangerheim. Hon har, likt Schüller, haft problem med anpassningen till United. Mot Atlético i veckan fick hon emellertid hoppa in som toppforward och då visade hon betydligt bättre takter än hon har gjort som ytter.
Defensivt saknar vi de båda ytterbackarna Anna Sandberg (definitivt) och Jayde Riviere (mest troligt). Att Hanna Lundkvist vikarierar för Riviere är tämligen självklart. Till skillnad från Schüller och Wangerheim har hon inte haft några anpassningsproblem. Jag håller Riviere som den bättre högerbacken men Lundkvist är inte långt bakom.
På vänsterbacken har vi inget lika självklart alternativ. Gabby George ska vi nog se mer som mittback än vänsterback. Mot Atlético blev lösningen Millie Turner som mittback och Dominique Janssen som vänsterback. Sett till prestationerna de senaste veckorna vill jag påstå att det är den bästa möjliga lösningen.
Leah Galton och Ella Toone är kvar på skadelistan men Layla Drury är tillgänglig efter att ha missat Atlético av administrativa skäl (hon uppfyller inte kraven för B-listan i Champions League och A-listan fylldes av mer etablerade spelare).
Tullis-Joyce
Lundkvist, Le Tissier, Turner, Janssen
Zigiotti, Miyazawa
Park, Naalsund, Malard
Terland
Chelsea
Chelsea står inte att känna igen den här säsongen. Laget som har sex raka ligatitlar har redan sex poängförluster i ligan. Så många poängförluster har de inte haft sedan säsongen 2018/19. De har inte längre någon realistisk chans att vinna ligan. Istället är de inblandade i en strid med United och Arsenal om de två sista Champions League-platserna.
Detta till trots fick huvudtränaren Sonia Bompastor nytt kontrakt den 6 februari. Några dagar senare fick Paul Green, chef för damfotboll, lämna klubben. Green hade varit i Chelsea i 13 år och anses ha en stor del att i Chelsea blev den maskin de har varit.
Det hela ter sig märkligt.
Nu ska vi ändå inte överdriva hur illa ställt det är med Chelsea. Laget är fortfarande ett av världens bästa. Men de är sårbara. Bompastor sliter med att hitta rätt formation. Det är trebackslinje ibland, fyrbackslinje ibland.
Startelvan förändras ständigt. Det finns ingen självklar kontinuitet. Framför allt har de problem med målskyttet. Bara 29 gjorda mål på 16 ligamatcher. De har inte haft ett så dåligt målsnitt sedan 2014.
Tidigare möten
Lagen möttes på Leigh Sports Village i oktober. Då sköt lagen varsitt mål innan halva första halvlek var avklarad. Därefter blev det inga ytterligare mål.
Det var blott andra gången som United tog poäng mot Chelsea i ligan. Vi har besegrat Chelsea en gång, i FA-cupen våren 2024. Utöver de tre nämnda matcherna har Chelsea 14 vinster.
Chelsea – Manchester United
Turnering: Women’s FA Challenge Cup
Datum: 22 februari
Avspark: 14.30
Teve: ingen sändning i Sverige