Europeisk framgång men till slut sprack sviten

Manchester United hade åtta vinster i rad och tolv utan förlust när laget till slut fick kapitulera mot Chelsea i FA-cupen. Chans till revansch väntar, då lagen den 15 mars möts i Ligacupens final.

Februaris höjdpunkt var ändå Champions League mot Atlético Madrid. Där var United klart bättre än Atlético Madrid. Statistiken må säga att matcherna var spelmässigt jämna, med liten fördel Atlético. Men det är statistik som ljuger. United körde över Atlético och det är klasskillnad på de båda lagen.

Klasskillnad är det också på Bayern München och Atlético. Så kvartsfinalen blir en åtskilligt tuffare affär för United. Medan vi var rättmätig favorit mot Atlético är vi nu att betrakta som underdog.

I ligan ligger vi bra till för en Champions League-plats. Men utrymmet för misstag är minimalt.

Månadens matcher

• V 3-1 | Liverpool (H, WSL) [höjdpunkter]
• V 2-0 | Leicester City (B, WSL) [höjdpunkter]
• V 3-0 | Atlético Madrid (B, WCL) [höjdpunkter]
• V 2-1 | London City Lionesses (H, WSL) [höjdpunkter]
• V 2-0 | Atlético Madrid (H, WCL) [höjdpunkter]
• F 1-2 [EF] | Chelsea (B, WFA) [höjdpunkter]

Reaktioner stoppade förändring

I början av februari rapporterade Guardian att FA hade planer på att kraftigt förändra FA-cupen. Det var tal om förändringar som primärt skulle gynna de bästa lagen.

Förslaget blev närmast unisont sågat. Klubbar reagerade negativt, spelare reagerade negativt och supportrar reagerade negativt. Så i en senare artikel kunde Guardian meddela att FA nu har lagt planerna på is. Fortfarande har de planer på att utveckla cupen men åtminstone över nästa säsong kommer cupen att vara oförändrad.

Galet långt uppehåll

På damsidan har vi nu ett tre veckor långt uppehåll. Det är svårt att förstå sig på. United spelade i ligan den 15 februari och vår nästa ligamatch är först den 18 mars.

Lika illa, faktiskt lite värre, blir det i april. Uniteds retur mot Bayern spelas den 1 april. Sedan har vi vår nästa match först helgen 25-26 april. Uppehållet blir lite längre då United är utslagna ur FA-cupen men hade det inte varit för vårt Europaspel hade vi haft ett uppehåll på fyra veckor.

Vem ersätter Miyazawa?

Den här säsongen har Hinata Miyazawa startat 31 av 32 matcher. Den 32:a matchen var mot Burnley i FA-cupen, då hon var inhoppare.

Men i Ligacupfinalen tvingas United klara sig utan japanskan. Hon ska nämligen spela AFC Women’s Asian Cup. Okej, i teorin kan Japans turnering ta slut den 10 mars. Men det är bara i teorin. Japan kan i praktiken inte undvika att gå vidare från en grupp med Indien, Taiwan och Vietnam.

Vi får ställa in oss på att Miyazawa dessutom missar ligamatcherna mot West Ham och Everton.

Det blir intressant att se hur United ersätter Miyazawa. Min magkänsla säger att det nog kan bli Dominique Janssen som tar steget upp på mittfältet.

Månadens spelare: Julia Zigiotti

Den svenska mittfältaren är i fantastisk form. Säsongen igenom har hon fått beröm för sitt slit på mittfältet. Nu har hon dessutom adderat ett enormt offensivt bidrag. I februari slog hon till med tre mål och två assists.

Främsta utmanare

• Elisabeth Terland är just nu Uniteds klart bästa anfallare. Hon har höjt sig markant sedan Lea Schüller och Ellen Wangerheim anslutit till klubben.
• Jess Park är, tillsammans med Zigiotti, den som driver igång Uniteds offensiv.
• Hinata Miyazawa är alltid bra och lagkapten Maya Le Tissier ska också framhållas.

Behöver höja sig

• Det blir en upprepning men Lea Schüller och Ellen Wangerheim sliter fortfarande med att komma till sin rätt i den engelska fotbollen. Wangerheim visade förvisso bättre takter som toppforward och hon är framför allt en spelare för framtiden. Men av Schüller har vi rätt att kräva mer redan nu.

De utlånade

Vi begränsar oss till de spelare som vi inkluderar i a-lagstruppen.

Hannah Blundell (Everton)

Spelade varenda minut i februari. Bidrog med en assist till segermålet mot West Ham. Någon framtid i United har hon näppeligen men hon går in i startelvan i de flesta lagen i ligan.

Mared Griffiths (Sunderland)

Det blev en drömdebut för Griffiths, som bara hade varit på planen i en handfull minuter när hon gav Sunderland ledningen i derbyt mot Durham. Det räckte till seger, i vad som var Sunderlands enda match i februari.

Scarlet Hill (Sheffield United)

Sheffield United spelade också bara en enda match i februari. Hill fick hoppa in med knappa kvarten kvar mot Manchester City i FA-cupen. Där blev det en programenlig seger för City.

Tamira Livingston (Huddersfield Town)

Livingston anslöt till Huddersfield Town den 19 februari. Några dagar senare spelade hon hela matchen när Leeds bortabesegrades i ligan. Segern innebar att Huddersfield klev förbi Leeds och upp på förstaplatsen i tabellen.

Lucy Newell (Crystal Palace)

Newell tycks vara fastfrusen på bänken i Palace.

Jess Simpson (Southampton)

Jess Simpson däremot spelar varenda minut för Southampton. Hon nominerades till priset som månadens spelare i WSL2 i januari.

Sienna Wareing (Liverpool Feds)

Wareing satt på bänken mot Burnley och fick sedan hoppa in mitt i andra halvlek mot Loughborough Lightning.

Emma Watson (Tigres)

Watson klev direkt in i startelvan för Tigres. Laget spelade sex matcher i februari och Watson startade samtliga. Hon blev målskytt mot Cruz Azul och har även bidragit med någon assist.

Mer information

Spelschema och resultat

Spelartruppen

Spelarstatistik