Kaptenens klass avgjorde – Fernandes bakom vändningen mot Palace

Tre nya poäng för Manchester United på Old Trafford efter mål av Bruno Fernandes och Benjamin Šeško. Det såg länge ut som att det gamla United var tillbaka – och att Michael Carrick skulle inkassera sin första förlust, men efter halvtidsvilan visade laget sin kvalitet. En utvisning hjälpte, men sett över 90 minuter var segern rättvis. Carrick visar dessutom allt tydligare att han förtjänar jobbet på lång sikt.

Jämfört med matchen mot Everton var det ett passivt hemmalag som inledde. Crystal Palace var mer alerta, hårdare i duellspelet och tog initiativet. Redan efter fyra minuter small det. Leny Yoro blev bolltittande och efter en enkel knuff av Maxence Lacroix kunde han inte störa sin landsman. Nicken var välplacerad och svår för Senne Lammens – 0–1. Luften gick ur Old Trafford och den entusiasm som fanns inför avspark försvann snabbt.

Trots underläget stod matchen och vägde. Palace hade mer boll och vann mittfältskampen, medan United såg idéfattigt ut. Det enda riktiga positiva i första halvlek var Matheus Cunha, som varje gång han fick bollen skapade oro. Efter drygt 20 minuter tvingades United dessutom till ett byte när Luke Shaw fick kliva av efter en stämpling av Daniel Muñoz. Noussair Mazraoui ersatte, men matchbilden förändrades inte nämnvärt.

Bortsett från målet var spelet svagt. Passningsspelet hackade och samspelet saknades. Mot slutet av halvleken skapades ändå några chanser: Benjamin Šeško tvingade Dean Henderson till en kvalificerad räddning och Casemiro nickade strax över. I paus var känslan att momentumet under Carrick riskerade att rinna ut i sanden. Lyckligtvis kom ett helt annat United ut efter vilan.

Andra halvlek präglades av energi och beslutsamhet. Avsluten var fortsatt ojämna, men trycket ökade. Efter knappt tio minuter kom matchens vändpunkt. Bruno Fernandes slog en perfekt djupledsboll mot Cunha som drogs ned av Lacroix. Straff och rött kort efter VAR-granskning.

Fernandes stegade fram och skickade Henderson åt ena hållet och bollen åt det andra. 1–1 och plötsligt lutade allt åt hemmalagets håll. Vändningen kom kort därefter: Fernandes slog ett precist inlägg och Šeško vann sin nickduell. 2–1 och otagbart för Henderson.

Därefter kontrollerade United matchen. Palace skapade några halvchanser, men det kändes aldrig riktigt nära. I 79:e minuten fick Amad ett bra läge, men Henderson räddade. Segern var till slut relativt komfortabel.

United kliver upp på tredje plats, med bättre målskillnad än Aston Villa. Avståndet till andraplatsen är fortfarande tydligt, men det är nu tre poäng ned till Liverpool på femteplats. Carricks halvtidsjusteringar blev avgörande – ännu ett tecken på att han växer in i rollen.

Betygsskala: 1-10, där 4 är usel, 5 är dålig, 6 är godkänd, 7 är bra, 8 är mycket bra, 9 är fantastisk och 10 är utomjordiskt bra.

Senne Lammens: 7

Riktigt stabil. Kunde kanske gjort mer vid 0–1, men räddar laget vid flera tillfällen när försvaret svajar vilket höjer betyget.

Diogo Dalot: 6

1 gult kort. Ojämn insats. Försvarsspelet brast och offensivt var det begränsat.

Harry Maguire: 7

Utbytt 85′. Typisk insats av Maguire, är trygg och resolut. Stöter sina lagkamrater när det behövs.

Leny Yoro: 5

Hade det tungt. Användes som svag punkt av Palace och agerade svagt vid hörnan som ledde till 0–1.

Luke Shaw: 6

Utbytt 24′. Såg pigg ut innan skadan. Olycklig situation.

Casemiro: 7

Gedigen insats. Ger balans och rutin.

Kobbie Mainoo: 7

Kontrollerad och mogen prestation. Spelar enkelt och effektivt.

Bryan Mbeumo: 8

Utbytt 86′. Arbetsinsatsen var enorm. Hotade konstant med sina löpningar.

Bruno Fernandes: 9

1 mål och 1 assist. Matchens lirare. Avgörande i allt efter paus – ledarskap och kvalitet när det behövdes som mest.

Matheus Cunha: 8

1 assist. Lagets främsta offensiva hot i första halvlek och fixar straffen som förändrar allt. Viktig insats!

Benjamin Šeško: 8

1 mål. Utbytt 75′. Klinisk när läget kom. Visar varför han bör starta.

Noussair Mazraoui: 6

Inbytt 24′. Stabil utan att sticka ut.

Amad: 6

Inbytt 75′. Gör inga större avtryck. Borde göra bättre av det läge han får i slutet av matchen.

Ayden Heaven: n/a

Inbytt 85′. Spelade för kort tid för att betygsättas.

Joshua Zirkzee: n/a

Inbytt 86′. Spelade för kort tid för att betygsättas.

Michael Carrick: 7

Vänder matchen med sina justeringar i paus. Fortsatt obesegrad och stärker sina aktier inför det kommande val som INEOS står inför i sommar.