En tragisk andra halvlek blottade systemfel

Efter en minst sagt bra period trampade United på sin första mina ikväll. Hemmalaget Newcastle ville det mer, medan United mest stod och trampade vatten. En förlust som visar att United i grunden har en lång väg att vandra.

Det var en minst sagt trög start för Uniteds del. Newcastles anstorming började redan när domaren blåste igång och en lång period av fint spel följde från hemmalaget. United hade svårt att bromsa Newcastles anfall och det gick fort när spelet ställde om. Ytterbackarna i form av Luke Shaw och Noussair Mazraoui hade en stor arbetsbörda inledningsvis.

Det går över 20 minuter innan United börjar visa embryon av motstånd. Innan dess gick det att räkna antalet passningar i sista tredjedelen på en hand. Man börjar hitta vägar fram, mycket tack vare Casemiro som slår linjebrytande passningar så som han behagar. Men spelet är alltjämt hackigt och Newcastle har helt klart större kontinuitet i spelet med ett stort övertag i duellspelet.

United börjar få lite känsla men Newcastle visar fortfarande hunger och spelet jämnar istället ut sig. En intensiv kamp men ingetdera av lagen når riktigt hela vägen fram. I slutminuterna hittar United fram till sina bästa lägen i matchen. Bland annat bränner Bryan Mbeumo ett guldläge. När klockan närmade sig 45 var det ju bara att spela av stopptiden och vänta sig ett fortsatt dödläge i andra.

Sen brakar helvetet loss. Allt börjar med en filmning av Jacob Ramsey, som får syna det röda. Men United hinner knappt vänja sig vid att ha en man mer innan Bruno river ner Anthony Gordon i straffområdet. Ingen filmning denna gång och straffen sitter. En kalldusch på stopptid. Trodde vi.

Några minuter följer som är mer underhållande än resten av matchen tillsammans. Newcastle stormar vidare med ett mål i ryggen, men att vara en man mer är kanske den största fördelen du kan ha i fotboll och fördelar ska givetvis utnyttjas. Det gör United också när Casemiro når högst på en pricksäker frispark från Bruno Fernandes. Utjämnat och United med tydligt momentum.

Den där fördelen jag nämnde tidigare, som man gör bäst i att utnyttja. United väljer en annan infallsvinkel. Laget bestämmer sig för att visa hur man inte ska spela med en man mer. Man tappar gnistan totalt medan hemmalaget visar att det är de som vill det mer. Newcastle förtjänar en ros för ett riktigt disciplinerat försvarsspel, medan United förtjänar en känga för att de är lika läslästa som en barnbok. Bollen går runt, runt, runt i laget. Avsändare finns det gott om men inga adresser. Precis som bortasupportrarna verkar spelarnas högsta dröm vara att ta nästa tåg hem.

Det går alltså en halvtimme utav andra halvlek tills United har en redig målchans. Det kändes istället mer påtagligt att Newcastle skulle ta ledningen och ta hem det hela. Och det är precis det man gör. Osula får till en drömträff i slutskedet medan Malacia gör det jag ville göra i stora delar av den här matchen: vända ryggen till.

Det är utan tvekan det sämsta vi sett under Michael Carrick. Jag vill inte vara för pessimistisk, för Carrick har gjort under och det har varit trivsamt att hålla United nära hjärtat på senare tid. Men kvällen blev en påminnelse om att det här är ett trasigt lag i grunden. Det har bara gått två månader sedan United befann sig i kris. Man kan försöka vifta med en trollstav, men St. James är inte Hogwarts och United är inte Gryffindor. Packa gångstavarna för vägen framåt kommer vara krokig och lång. Om du inte trodde det innan kommer du tro det nu.

Betygsskala: 1-10, där 4 är usel, 5 är dålig, 6 är godkänd, 7 är bra, 8 är mycket bra, 9 är fantastisk och 10 är utomjordiskt bra.

Senne Lammens: 6

Små marginaler på straffen och en drömträff från Osula. Går knappast att klandra.

Noussair Mazraoui: 5

Utbytt 85′. Spelar mycket på gränsen, så pass att det ofta blir vårdslöst. Utmärker sig inte varken defensivt eller offensivt.

Harry Maguire: 6

Trivs när United ska försvara lågt. I en match där United var svaga i duellspelet blir hans fysik en tillgång.

Leny Yoro: 6

Bättre match från honom idag. Lugn och sansad med och utan boll.

Luke Shaw: 4,5

Varnad. Utbytt 61′. Oklart om det är den mystiska åkomman som fortfarande spökar, men loj och svag idag. Snett på det i det mesta.

Casemiro: 8

1 mål. Utbytt 61′. Bäst i första halvlek, och kröner det med ett mål. Briljant passningsspel som öppnar ytor. Laget tappar något när han byts ut.

Kobbie Mainoo: 5

Utbytt 76′. Fick det inte att funka idag. Övermatchad i duellerna och för inte bollen framåt.

Bryan Mbeumo: 4,5

Varnad. Utbytt 76′. Gillar att ta sina löpningar men kladdar alldeles för mycket på bollen. Svag.

Bruno Fernandes: 5

1 assist. Trivs när han kan pricka sina lagkamrater på håll. Det är han antagligen bäst på i världen. Svagare är han i motvind, och det är perioder av matchen där Bruno bara trampar vatten. Dåligt ingripande som orsakar straff drar ner betyget.

Matheus Cunha: 5

Riktigt vass i första halvlek men försvinner bort i andra. Tuff matchning mot Kieran Trippier.

Benjamin Sesko: 5

Osynlig ikväll. En insats som påminner om en Sesko innan årsskiftet, tyvärr.

Diogo Dalot: 5

Inbytt 61′. Tafflig med bollen och har det svårt i defensiven. Knappast det matchen behövde när han hoppade in.

Manuel Ugarte: 6

Inbytt 61′. Kommer till några fina skottlägen och fyller Casemiros skor genom att vinna boll.

Joshua Zirkzee: 6

Inbytt 76′. Piggt inhopp och försöker skapa lite spel.

Amad: 6

Inbytt 76′. Injektion på kanten. Men svårt att dra en vagn som har tappat sina hjul.

Tyrell Malacia: n/a

Inbytt 85′. Spelade för kort tid för att betygsättas. Ska ändå få en känga för en av matchens sämsta försvarsingripanden. Ett under att han är kvar i klubben.

Michael Carrick: 5

Svaga byten. Att byta in Ugarte och Dalot i ett läge av matchen där allt talar i din fördel är alldeles för fegt. Coachade inte en seger idag.