Skadeläget är oförändrat / Van de Ven väcker intresse / Ajayi glänser i cupfinalen

Glad torsdag! I dagens svep sammanfattar vi Michael Carricks presskonferens inför Brentford på måndag, där skadeläget fortsatt är oklart. Vi blickar även mot sommarens transferfönster, där en Premier League-mittback kopplas till Manchester United. Avslutningsvis rapporterar vi från U18:s ligacupfinal där Noah Ajayi stack ut trots förlust.

Carrick: Skadeläget är oförändrat

Inför måndagens match mot Brentford gav Michael Carrick en uppdatering kring skadeläget, där bilden i stort sett är oförändrad. Patrick Dorgu är fortsatt inte aktuell för spel, medan Leny Yoro närmar sig en comeback. Mittbacken kan vara tillbaka till matchen, men inget är helt klart i nuläget.

På frågan om sin framtid betonade Carrick att han trivs i rollen och att resultaten sedan han tog över varit positiva. Samtidigt menar han att det fortfarande finns mer att utveckla i laget. Någon tidsplan för ett besked om framtiden finns inte, och fokus ligger enligt honom helt på att avsluta säsongen på ett bra sätt.

Avslutningsvis lyfte han Bruno Fernandes roll i laget och betonade vikten av att ge offensiva spelare rätt förutsättningar. Samtidigt underströk han att portugisen fortsatt har ett stort ansvar i både offensiv och defensiv riktning. På en mer övergripande nivå lyfte Carrick att fokus ligger på det dagliga arbetet och lagets utveckling snarare än spekulationer kring framtiden.

Van de Ven på Uniteds radar

Vi rapporterade redan igår om Uniteds vilja att förstärka spelartruppen i sommar. Denna gång är det Laurie Whitwell från The Athletic som uppger att herrlaget kan komma att värva en mittback, trots Ayden Heaven och Leny Yoros framtida potential. Whitwell nämner att Micky van de Ven kan vara av intresse. Nederländaren väntas dra till sig intresse oavsett hur det går för Tottenham, men en eventuell nedflyttning skulle kunna göra en affär mer genomförbar.

Trots förhoppningar inom klubben om att Ayden Heaven och Leny Yoro kan utvecklas till en långsiktig mittbacksduo, ser rekryteringsavdelningen ett behov av ytterligare förstärkning för att kunna konkurrera i Champions League nästa säsong. En vänsterfotad mittback uppges vara att föredra. Heaven kan på sikt utvecklas till en sådan, men med ett ökat matchschema nästa säsong, osäkerhet kring Matthijs de Ligt och Lisandro Martínez efter skadeproblem samt Harry Maguires ålder kan ett tillskott bli nödvändigt. Van de Ven har kontrakt i ytterligare tre år, vilket innebär att Tottenham inte är pressade att sälja – men situationen kan förändras vid en eventuell nedflyttning.

Samtidigt uppges mittfältet fortsatt vara prioriterat. United förväntas värva två spelare till positionen, där fokus ligger på att hitta rätt balans i relation till varandra och Kobbie Mainoo, vars kontrakt är på väg att förlängas. Klubben hoppas även kunna lyfta upp en av sina akademispelare till A-laget. Ett namn som fortsatt är aktuellt i sommar är Carlos Baleba. Trots en ojämn säsong har United följt honom nära, och värderar honom nu till omkring 50 miljoner pund, vilket är betydligt lägre än Brightons tidigare prislapp. Utöver kameruniern finns även Elliot Anderson, Aurélien Tchouaméni och Adam Wharton bland alternativen på Uniteds radar.

Ajayi glänser i förlust

Under gårdagskvällen spelade Uniteds U18-lag ligacupfinal mot Crystal Palace. Det blev en jämn drabbning på Selhurst Park där Noah Ajayi öppnade målskyttet efter en fin passning av Chido Obi i första halvlek. United dominerade matchen men lyckades inte få ytterligare utdelning. Istället kunde hemmalaget kvittera på tilläggstid i andra halvleken. Albert Mills drog ner Benji Casey, vilket resulterade i rött kort och straff för Palace. Casey gör inga misstag från straffpunkten och sätter säkert 1-1, vilket också blir resultatet efter 90 minuter.

I förlängningen får hemmalaget en bra chans att ta ledningen, men skottet går i ribban efter en fin räddning av Cameron Byrne-Hughes. Matchen gick till straffar där Palace drar längsta strået efter att Godwill Kukonki missar sin straff, samtidigt som Dean Benamar sätter den avgörande straffen. Det blir en tung förlust för U18, men också en värdefull erfarenhet – förhoppningsvis kommer de vara på rätt sida av resultatet nästa gång.