Även i sin sista match var Kerr ett spöke för United

Det gick som det brukar göra när Manchester Uniteds damlag spelar mot Chelsea. Det vill säga med seger för Chelsea. Sam Kerr tryckte dit det enda målet i matchen och avslutade Chelseakarriären med att ännu en gång sänka United.

Matchen var mestadels avslagen. Spelmässigt jämn. Lagen vaskade fram någon riktigt vass målchans vardera. Där Kerr var klinisk blev det bara nästan för Ellen Wangerheim och Elisabeth Terland.

Laget

Marc Skinner gjorde en förändring jämfört med senast. Eller två, ska vi kanske skriva. Ellen Wangerheim ersatte Jess Park i startelvan. Det medförde ytterligare en förändring, då Wangerheim fick chansen som toppforward, med följden att Melvine Malard flyttade ut på högerkanten.

Vad hände?

Det första att notera är att United tvingades till en tidig förändring, då Jayde Riviere klev av skadad. Hanna Lundkvist ersatte. Av bilderna att döma högg det till i nederdelen av Rivieres vänstra vad, utan att någon motståndare var i närheten.

Sedan var det länge en mycket sömnig tillställning, med försäsongskänsla. Chelsea hade förvisso något att spela för i teorin men den teorin visade sig vara utopi, då Arsenal enkelt spelade av Liverpool på bortaplan.

Matchen vaknar till liv mitt i första halvlek, då Fridolina Rolfö slår en hemsk bakåtpassning. Det följs av att Lauren James vinner en duell mot Julia Zigiotti för att skaffa sig friläge till vänster i straffområdet. Vinkeln är emellertid dålig och Phallon Tullis-Joyce kan rädda.

Sedan testar både Malard och James från distans utan att träffa mål.

Chelsea prickar därefter stolpen på ett missriktat inlägg som flyger över Tullis-Joyce. Minuten därefter blockerar George när Sam Kerr får chansen i boxen.

Nästa gång Kerr får chansen i boxen stänks bollen in i mål. James måttar inlägg från högerkanten och Kerr hugger distinkt på volley. Ett högklassigt avslut av en högklassig anfallare som gjorde sin sista match som Chelseaspelare. Mindre högklassigt var Maya Le Tissiers agerande, då hon inte alls är alert när Kerr smyger framför henne.

Inför andra halvlek valde Skinner att kasta in Park istället för Anna Sandberg. Park tog plats som vänsterytter medan Rolfö flyttade ner som vänsterback.

Bytet fick önskad effekt, då United kom ut som ett betydligt bättre lag, anförda just av Park. Samtidigt kan det tänkas att Chelsea slog av på takten, då det ju stod klart att de inte skulle kunna passera Arsenal i tabellen.

Toppforward Wangerheim imiterar Kerr och smyger in framför sin mittback. Inlägget kommer från Park och vi räknar in 1-1 när vi ser Wangerheim sätta pannan på bollen. Tyvärr får vi se bollen gå i stolpen.

Zigiotti får sedan ett jätteläge när hon snor bollen av den sista försvararen. Den snabbaste spelaren är Zigiotti inte och hon kan inte löpa helt ostört mot mål. Hon borde ändå ha gått på eget avslut men väljer obegripligt nog en svår passning, som inte hittar fram.

Med kvarten kvar står Tullis-Joyce i vägen med en superb räddning, när Kerr avslutar efter James inlägg. (Vi kan ignorera att linjedomaren, felaktigt, hade vinkat för offside.)

Lagen byter sedan halvchanser. Någon riktig forcering bjuder United aldrig på.

Djupt in på tilläggstiden får Elisabeth Terland chansen från nära håll. Men det är tydligt att hon inte har spelat match på nästan två månader. Tajmingen är inte den bästa och målvakten kan rädda.

Varför gick det som det gick?

Det var en avslagen tillställning, där Sam Kerr blir avgörande. Över 90 minuter är det en ganska jämn tillställning, där Chelsea har fler avslut men United högre xG. I slutändan är hemmalaget lite bättre där det betyder som mest.

Utmärkte sig positivt

Jess Park gör ett positivt inhopp.

Ellen Wangerheim var kanske inte bra men det var åtminstone ett tydligt steg i rätt riktning. Det är uppenbart att hon trivs bättre som toppforward än som ytter.

Behöver höja sig

I all väsentlighet var det en träningsmatch, så vi skippar denna.

Noterat

• Maya Le Tissier spelade hela matchen. Som alltid. Därmed har Uniteds lagkapten spelat varenda minut under de tre senaste säsongerna. Le Tissier gör nu sin fjärde säsong som Unitedspelare. Under debutsäsongen i klubben spelade hon samtliga matcher, men hon blev då utbytt vid ett tillfälle och inbytt två gånger. Senast hon inte var på planen under en del av en Unitedmatch var i december 2022. Sedan dess har hon spelat konstant i 122 raka matcher.

• Sam Kerrs mål var hennes åttonde ligamål mot United. Ingen spelare har gjort fler.
• United avslutade säsongen med sex raka matcher utan seger och vi vann bara en av tio sista matcherna.

Målet

Härnäst

Säsongen är över. United slutade fyra i ligan, något som stod klart på förhand.

I slutet av maj ska United spela World Sevens i London.

Annars kan spelarna se fram emot långledigt i väntan på nästa säsong. Förhoppningsvis möts spelarna av en ny huvudtränare när de återvänder till Carrington.

Chelsea – Manchester United x-x (0-1)

Women’s Super League, 16 maj

1-0 (34) Sam Kerr

Uniteds lag: Tullis-Joyce; Riviere (Lundkvist 7), Le Tissier, George, Sandberg; Zigiotti (Janssen 81), Miyazawa; Malard (Terland 90+4), Toone, Rolfö; Wangerheim (Schüller 82)

SPELSCHEMA | TRUPPEN | SPELARSTATISTIK