Efter en minnesvärd comeback mot Aston Villa ska året avslutas mot Nottingham Forest på City Ground, 13 mil från Manchester. Efter glädjepillret senast så är känslan god på förhand, men ett ansträngt Forest verkar ha fått en nytändning signerad Nuno Espirito Santo.

Manchester United

Ja, visst var det lite roligt att ägna sig åt positiva tankar kring Manchester United senast? Vändningen mot Aston Villa var en uppvisning i att det här laget visst kan ta sig i kragen och jobba tillsammans, något som har vi har saknat hela året.

Att våra offensiva spelare faktiskt kom igång också var en fröjd för ögat. Vissa mer pessimistiska supportrar kanske anmärker på att Emerys spelplan i andra halvlek var väldigt märkvärdig och att United kanske hade lite ”tur”, men ärligt talar spelar det mindre roll. United lyckades göra tre mål i en fotbollsmatch efter en liten evighet utan att göra några alls och det gläder mig ofantligt. Just för att spelet var bättre än det var på länge senast så tror jag det blir en oroterad elva, om några roteringar görs så blir det nog inte i anfallet där Rashford, Fernandes, Garnacho och Höjlund alla gjorde en strålande match senast.

Tyvärr är det inga återkommande från skador i årets sista match, men Mount och Lisandro delade med sig av goda nyheter kring deras rehabilitering under veckan. Men med tanke på hur välfungerande mittfältsduetten Mainoo och Eriksen var samt hur välorganiserat försvaret var med Varane och Evans i mittlåset så är jag inte särskilt orolig.

Efter ett väldigt trist halvår så är det här chansen att åtminstone avsluta kalenderåret på bästa sätt. Vinner man imorgon och börjar rada upp positiva resultat, något man inte har kunnat göra på hela säsongen, så kan det båda gott för året som kommer. Det enda jag kräver för tillfället är att man kan visa någon slags jämnhet i prestationerna. Trots tunga poängtapp under säsongen så är man fortfarande inom räckhåll för topp fyra, och med flera återkomster i januari så hoppas vi på att morgondagen kan bli ett sista hurra innan vi går in i ett 2024 som med förhoppning blir lite förnämligare.

Möjlig startelva:

Nottingham Forest

Efter två år på posten och tretton raka med bara en seger (mot Aston Villa, faktiskt) fick Steve Cooper lämna uppdraget på Forests tränarbänk, och ett bekant ansikte i form av Nuno Espirito Santo har sedermera tagit över efter att ha tagit ett sabbatsår i Saudiarabien där plånboken gissningsvis blivit fetare.

Nuno fick en svår inledande uppgift mot ligans formstarkaste lag i Bournemouth, och Solanke lyckades sätta stopp för Forest på egen hand med tre mål. Chris Wood fick uppenbarligen sporre av detta och gjorde tre mål matchen därpå borta mot ett hemmastarkt Newcastle. Utöver Wood imponerade även en bekanting vid namn Anthony Elanga i 3-1 segern.

Och visst borde det vara enkelt att sätta tempen på ett Forest som mest bara stått och stampat hela året, men det är en urgammal formel att lagen på den nedre halvan enkelt får nytändning när en ny tränare kommer in. Ibland är den nytändningen kort och ibland längre, men med bara två matcher under bältet och en imponerande seger mot Newcastle senast så kan det vara så att Forest har fått lite vind i seglen med Nuno.

Nunos Wolves imponerade på många under hans år där, och hans sätt att organisera sitt lag gjorde de ganska svåra att klå. Lyckas Nuno tillämpa sitt spelsätt i Forest kan det bli en tuff uppgift för United. Nunos lag är ofta väldigt välorganiserade, med tydliga roller i laget. Med Hudson-Odoi och Elanga på kanterna samt en hårdför forward i Wood så är det nog speltyper Nuno gillar, som gärna skapar på omställning och längs kanterna med snabba ytterspringare. Spelarna att se upp för är just Hudson-Odoi, Elanga och Wood som visade vad de gick för senast mot Newcastle.

Möjlig startelva:

Historik

Att Forest har haft det tufft mot United de senaste decennierna är en grov underdrift. De tvåfaldiga Europamästarna från Nottingham har sedan 1996 elva raka förluster mot United, med makalösa +34 i målskillnad för United. Den senaste vinsten för Forest får man gå tillbaka till 1994 för att finna, där Forest skrällde och vann med 2-1 på Old Trafford genom Stuart Pearce och Stan Collymore. Överlag får Forest gå tillbaka till tidigt 1900-tal och glansdagarna på 70 och 80-talen för att hitta majoriteten av deras poängskörd mot United.

Visste ni att…

• Sedan 2007 har en trofé delats ut till vinnarna av East Midlands-derbyt mellan Derby County och Nottingham Forest? Trofén är döpt efter legendariska tränaren Brian Clough, som har tränat båda klubbar.
• Nottingham sägs ha Englands äldsta pub? Den allra äldsta av fotbollssupportrars mest helgade plats sägs vara Ye Olde Trip to Jerusalem, och enligt de själva har bärs serverats sedan 1189.

Matchinformation

Nottingham Forest – Manchester United

Turnering: Premier League, omgång 20

Tid: Lördagen den 30 december 2023, 18.30

Plats: City Ground, Nottingham

Domare: Tim Robinson

Teve: Viaplay

Manchester United

Skador och avstängningar:

• Mount (skadad, mitten januari)
• Lindelöf (ljumske, mitten/slutet januari)
• Casemiro (hamstring, mitten januari)
• Maguire (ljumske, början januari)
• Martínez (skadad, mitten januari)
• Malacia (knä, i början 2024)
• Sancho (internavstängning)

Tveksamma:

• Amrabat (skadad, liten chans)
• Shaw (skadad, liten chans)
• Amad (matchform)
• Martial (sjuk, liten chans)

Form

• V — 6/12 — Chelsea — H — PL — 2-1
• F — 9/12 — Bournemouth — H — PL — 0-3
• F — 12/12 — FC Bayern — H — CL — 0-1
• O — 17/12 — Liverpool — B — PL — 0-0
• F — 23/12 — West Ham — B — PL — 0-2
• V — 26/12 — Aston Villa — H — PL — 3-2

Nottingham Forest

Skador och avstängningar:

• Awoniyi (ljumske, mars)
• Felipe (muskel, mitten januari)
• Sangaré (avstängd, en match)
• Aurier (vad, mitten januari)

Tveksamma:

• Inga bekräftat tveksamma.

Form

• F — 2/12 — Everton — H — PL — 0-1
• F — 6/12 — Fulham — B — PL — 0-5
• O — 9/12 — Wolves — B — PL — 1-1
• F — 15/12 — Tottenham — H — PL — 0-2
• F — 23/12 — Bournemouth — H — PL — 2-3
• V — 26/12 — Newcastle — B — PL — 3-1

United mot Nottingham

Totalt: 110 53-24-33 197-138

Borta: 53 19-13-21 77-72

Premier League: 13 10-2-1 39-8

SENASTE MÖTENA

• V — 2023-01-25 — B — LC — 3-0
• V — 2023-02-01 — H — LC — 2-0
• V — 2023-04-16 — B — PL — 2-0
• V — 2023-08-26 — H — PL — 3-2

SENASTE BORTAMATCHER

• V — 1996-12-26 — B — PL — 4-0
• V — 1999-02-06 — B — PL — 8-1
• V — 2023-01-25 — B — LC — 3-0
• V — 2023-04-16 — B — PL — 2-0