Manchester United ska imorgon premiärspela i FA-cupen och motståndet är av tuffast möjliga kaliber i form av Arsenal på bortaplan. FA-cupen är Uniteds enda chans på en inhemsk titel den här säsongen, då det blev uttåg mot Tottenham Hotspur i Ligacupen för några veckor sedan.

Manchester United

United stod för sin bästa insats under Rúben Amorims ledning i förra matchen mot Liverpool på Anfield. Kanske var det rentav säsongens bästa insats, trots att det inte ledde till en vinst. United fick nöja sig med 2-2 men kunde lika gärna, med lite marginaler på rätt sida, åkt hem med alla tre poäng. Framför allt var det positivt att se att United klarade av att mäta sig med ligans bästa lag, för stunden till och med ett av Europas bästa lag.

Amorim har tidigare poängterat att det är prestationerna som är mest betydelsefulla så här i början av hans tränargärning på Old Trafford, resultaten får komma därefter. Läget har emellertid blivit så pass prekärt att det faktiskt är tal om bottenstrid i Premier League. Jag har dock mycket svårt att se att ett sådant scenario skulle bli verklighet på allvar eftersom det är mycket kvar att spela om och många poäng som finns att hämta.

Morgondagens FA-cupmöte med Arsenal kommer kanske ganska lägligt, trots allt. Den ger Amorim och laget ytterligare möjligheter att fokusera på prestation. Resultatet är givetvis viktigt, det är alltid viktigt att slå Arsenal. Men som situationen är just nu tror jag att portugisen ser ett bra läge att skruva på saker och bygga vidare på Liverpoolmatchen. Nu har laget dessutom haft det matchfritt i veckan, vilket lär ha varit till gagn återhämtningsmässigt, både fysiskt och mentalt. Spelarna har således lite av ett krav att visa att föregående insats inte var en engångsföreteelse.

Det vi med säkerhet vet i morgondagens startelva är att . Den turkiske landslagsmålvakten spelade sin senast match mot Tottenham i Ligacupen men gjorde ingen minnesvärd insats den gången. Chans till revansch för 26-åringen imorgon. I övrigt tror jag inte att vi kommer få se några drastiska förändringar i startelvan. Matcherna framöver kommer visserligen att dugga ganska tätt, men det borde samtidigt vara ytterligare en anledning att försöka svetsa ihop en elva som ska jobba lite mer långsiktigt.

Enligt Amorim har Amad ett litet frågetecken hängandes över sig, men portugisen har meddelat att

Om jag ska kasta in ett önskemål är det att starta Joshua Zirkzee istället för Rasmus Højlund. Inte för att nederländaren nödvändigtvis trumfar dansken på något sätt, men för att Zirkzee erbjuder mer delaktighet i spelet än vad Højlund gör. Vidare slänger jag även in Leny Yoro i en tänkbar startelva. Det känns som att det är dags för fransmannen att få en hel match nu.

Möjlig startelva:

Arsenal

Arsenal har på senare år cementerat sin plats i toppskiktet av Premier League och den här säsongen är inget undantag. Londonlaget placerar sig för närvarande på andra plats bakom ledande Liverpool, sex poäng upp. Laget har emellertid startat året lite upp och ner. Man vann på nyårsdagen borta mot Brentford men kryssade därefter mot Brighton & Hove Albion. Det följdes av en förlust mot Newcastle United hemma senast. Det mötet slutade 2-0 till de svartvita, men i och med att semifinalerna i Ligacupen är dubbelmöten finns fortfarande möjlighet att lösa uppgiften.

Arsenal ställde upp med ett mer eller mindre ordinarie lag mot Newcastle och eftersom den matchen spelades i tisdags har det blivit några dagar färre vila än United, som spelade i söndags. Vad gäller bredd i truppen har emellertid huvudtränare Mikel Arteta lite mer att jobba med och en allmänt högre kvalitet på spelare 12-20 än vad United har. Vi ska dessutom ha i åtanke att Arsenal drabbar samman med Tottenham redan på onsdag i ligaspelet. Märkligt vore det därför om det inte blev en del rotation imorgon kväll.

Gabriel Jesus, Jorginho och Oleksandr Zinchenko blev alla inbytta senast och kan mycket väl tänkas spela från start. Därutöver finns Mikel Merino som ett alternativ på det centrala mittfältet, kanske tillsammans med Jorghino? Polacken Jakub Kiwior kan vara aktuell för en mittbacksplats ifall antingen William Saliba eller Gabriel ska vilas. Italienaren Riccardo Calafiori finns också att tillgå i backlinjen.

Ett bakslag för Arsenal är annars att den offensive kreatören Bukayo Saka är skadad för tillfället. 23-åringen leder lagets poängliga i tämligen överlägsen stil med framför allt framspelningar som sitt vassaste vapen den här säsongen. Leandro Trossard är en möjlig ersättare, men där finns även Raheem Sterling att kasta in. Hade det inte varit för att 17-årige ytterforwarden Ethan Nwaneri varit skadad hade han sannolikt gjort anspråk på en startplats.

Möjlig startelva:

Historik

Det senaste mötet mellan United och Arsenal hittar vi bara en dryg månad tillbaka i tiden. Även den spelades i London, där hemmalaget vann med 2-0. Det var en match som avgjordes på hörnor, som ni kanske minns… Arsenal hade hela 13 stycken mot Uniteds noll. Målen gjordes av backarna Jürrien Timber och William Saliba. Uniteds senaste vinst mot Arsenal var i september 2022.

Visste ni att…

• Det senaste FA-cupmötet mellan lagen var i januari 2019? Den gången vann United med 3-1 efter mål av Alexis Sánchez, Jesse Lingard och Anthony Martial.
• Det första FA-cupmötet mellan lagen spelades i mars 1906? Arsenal vann den kvartsfinalen med 3-2. Målskyttar för United? Forwardsduon Charlie Sagar och Jack Peddie.

Matchinformation

Arsenal – Manchester United

Turnering: FA Challenge Cup, omgång 3

Tid: Söndagen den 12 januari 2025, 16.00

Plats: Arsenal Stadium, London

Domare: Andy Madley

Teve: Viaplay

Manchester United

Skador och avstängningar:

• Evans (skadad, inget datum)
• Mount (skadad, inget datum)

Tveksamma:

• Lindelöf (skadad, liten chans)
• Shaw (muskel, liten chans)

Form

• V — 15/12 — Man City — B — PL — 2-1
• F — 19/12 — Tottenham — B — LC — 3-4
• F — 22/12 — Bournemouth — H — PL — 0-3
• F — 26/12 — Wolves — B — PL — 0-2
• F — 30/12 — Newcastle — H — PL — 0-2
• O — 5/1 — Liverpool — B — PL — 2-2

Arsenal

Skador och avstängningar:

• Saka (lår, mars)
• White (knä, februari)
• Nwaneri (muskel, februari)
• Tomiyasu (knä, mitten januari)

Tveksamma:

• Inga bekräftat tveksamma.

Form

• V — 18/12 — C. Palace — H — LC — 3-2
• V — 21/12 — C. Palace — B — PL — 5-1
• V — 27/12 — Ipswich — H — PL — 1-0
• V — 1/1 — Brentford — B — PL — 3-1
• O — 4/1 — Brighton — B — PL — 1-1
• F — 7/1 — Newcastle — H — LC — 0-2

United mot Arsenal

Totalt: 241 99-53-89 363-344

Borta: 115 30-20-65 142-227

FA-cupen: 16 8-2-6 22-20

SENASTE MÖTENA

• F — 2023-01-22 — B — PL — 2-3
• F — 2023-09-03 — B — PL — 1-3
• F — 2024-05-12 — H — PL — 0-1
• F — 2024-12-04 — B — PL — 0-2

SENASTE BORTAMATCHER

• F — 2022-04-23 — B — PL — 1-3
• F — 2023-01-22 — B — PL — 2-3
• F — 2023-09-03 — B — PL — 1-3
• F — 2024-12-04 — B — PL — 0-2