VM-kvalet har kommit igång! I helgen gjorde Marcus Rashford comeback i landslaget efter ett års frånvaro, Noussair Mazraoui bidrog med en assist och James Scanlon startade för Gibraltar. Därtill hade vi en mängd ungdomslandskamper under helgen.

Mazraoui gjorde poäng – men nära missräkning

Noussair Mazraoui startade i vanlig ordning för sitt Marocko när det var dags för Afrika att kicka igång sitt VM-kval. Det blev dock en oväntat svettig afton för ”Atlaslejonen”. Motståndarna Niger, som faktiskt behöver spela sina ”hemmamatcher” i Marocko på grund av att man saknar en godkänd arena i hemlandet, tog ledningen tidigt i andra halvlek.

Det reflekterade dock inte matchbilden. Marocko var dominanta i de flesta kategorierna, det enda som saknades var att bollen träffade nät. Efter en dryg timme lyckades man med det, och i tilläggstid slår Mazraoui ett väl slaget inlägg som når fram till Leicesters Bilal El Khanouss, som kan nicka in segermålet och rädda Marocko från en redig missräkning.

Rashford med landslagscomeback i rutinmässig seger

Marcus Rashford startade i Englands första VM-kvalmatch mot Albanien igår kväll, och gjorde därmed sitt första framträdande i en Englandtröja på nästan exakt ett år, efter att ha nobbats från EM-truppen förra året och Nations League-samlingen förra hösten.

Rashford hade det något svårt att komma in i matchen och, likt Phil Foden på andra kanten, deltog han inte särskilt mycket i spelet. Däremot noteras han för att ha skapat en stor chans, enligt statistikblocket. Efter 74 minuter lämnade Rashford planen till förmån för Anthony Gordon.

England vann föga förvånande matchen på Wembley, efter mål från debutanten Myles Lewis-Skelly och Harry Kane. Lewis-Skelly kan faktiskt numer titulera sig som den yngste spelaren i engelsk landslagshistoria att göra mål på sin landslagsdebut, ett rekord han snattar från ingen annan än Marcus Rashford.

Scanlons Gibraltar föll mot Montenegro

Gibraltar, med James Scanlon i spetsen, förlorade föga oväntat mot Montenegro på bortaplan i sin första VM-kvalmatch. Det var dock inte den utskåpning man kanske hade tippat att det skulle bli på förhand. Gibraltar, på plats 196 i världsrankningen, tog faktiskt ledningen mot montenegrinerna efter bara 13 minuter.

Montenegro ryckte dock upp sig ganska omgående och evighetsmaskinen Stevan Jovetić kvitterade drygt tio minuter senare. Det dröjde emellertid fram till matchminut 70′ för att Montenegro skulle hitta segermålet. Man bättrade senare på siffrorna med ytterligare ett mål och vann till sist med 3-1.

Montenegro dominerade tillställningen och Scanlon, som spelade på det centrala mittfältet, hade inga större chanser att påverka matchen. Han hann med ett skott och en lyckad dribbling innan han byttes ut i matchminut 83′.

Ungdomslandslag

• Toby Collyer hoppade in i 60:e minuten för Englands U20 mot Portugal i U20 Elite League, en årlig turnering för U20-landslag.. Matchen slutade 1-1 med mål från Diogo Monteiro och Dane Scarlett. Scarlett var för övrigt den som lämnade till förmån för Collyer. Elyh Harrison, lagets andra Unitedrepresentant, fick tillbringa matchen på bänken.
• Både Harry Amass och Jack Fletcher startade för Englands U18 i träningsmatchen mot Tjeckien i fredags, i en match som slutade 2-2. Matchen spelades på soliga portugisiska Azorerna. Amass spelade alla 90 minuter, medan Fletcher byttes ut efter minut 62.
• Irlands U21 med Jack Moorhouse i startelvan fick stryk med två mol mot noll när man i fredags mötte Skottland i en träningsmatch. Moorhouse byttes ut efter en timme.
• För Louie Bradbury i Wales U17-landslag blev det en kväll att glömma. Han missade nämligen en straff mot Azerbajdzjan i en kvalmatch till EM, en match som slutade 0-0.
• Samuel Lusale byttes in med kvarten kvar för sitt Slovakien när man föll mot Georgien med två mål mot noll. Matchen var en del av EM-kvalet.
• I matchen mellan Wales och Portugals U19-landslag spelade Gabriele Biancheri alla 90 minuter för sitt Wales. Det blev dock förlust med 0-1 för Biancheri och Wales. Biancheri varnades i matchen.

Inte den här gången

• Manuel Ugarte var avstängd för Uruguay och kunde inte medverka mot Argentina natten mot lördag. Anledningen är att Ugarte fick en varning mot både Venezuela och Brasilien i den senaste landslagssamlingen, och reglerna säger att en spelare som fått gult kort i två matcher får en match avstängning.
• Jacob Devaney fick ingen speltid för Irlands U19 i EM-kvalsmatchen mot Slovenien.
• Ethan Wheatley fick varken plats i startelvan eller på bänken för när England spelade 0-0 mot Turkiet i kvalet till U19-EM.
• Sverige föll oväntat mot Luxemburg i en vänskapsmatch under lördagkvällen. Victor Lindelöf fick ingen chans att påverka, kaptenen fick istället nöta bänk.