En svårvunnen men viktig poäng mot mästarna

Manchester United gav ligamästarna Chelsea en kamp hemma på Leigh ikväll. Till slut kunde en poäng kammas hem, en poäng som kan komma att väga tungt framöver. Ur svenska ögon kunde vi glädjas, då Anna Sandberg gjorde sitt första mål för klubben.

Laget

Marc Skinner gjorde bara en förändring i elvan idag jämfört med förra matchen: Melvine Malard fick börja på bänken, och Anna Sandberg, tillbaka från sjukdom, fick starta. Fridolina Rolfö fick spela högre upp i plan igen efter att ha börjat som vänsterback mot Liverpool senast.

Vad hände?

Chelsea behövde bara åtta minuter för att göra matchens första mål, och det går inte att säga så mycket annat än att det är ett vackert mål av gästerna.

Men Anna Sandberg gör ett ännu vackrare! Svenskan får till en perfekt träff på halvvolley och det går knappast öppna sitt Unitedkonto på bättre sätt. Det är också svårt att välja en bättre match att göra det i.

United bygger vidare på sin kvittering och spelar bra mot ligans bästa lag. Tyvärr var inte United alls vän med bollen när de väl fick lägen på mål. Bollen kommer betydligt bättre överens med Chelsea. Men Phallon Tullis-Joyce i mål och ett bra försvarsspel ser till att målskörden stannar vid ett.

Det finns en anledning varför United aldrig någonsin besegrat Chelsea i ligan. Det är ett riktigt bra lag, och i andra halvlek visar de att man vet hur man kontrollerar en match. United har förvisso en del innehav och till och med några lägen, men det är tydligt att det inte oroar de blåa när de har vuxit in i matchen. United har svårt att nöta ner sina motståndare på riktigt, och får förlita sig på individuella misstag och kontringar. Det är där United hittar fram, men det blir aldrig riktigt farligt. När United väl skyfflar iväg bollen mot mål är det för svagt.

Mot slutet av matchen går Chelsea in för dödsstöten, men United står emot. Såklart är det svårt att hålla sig helt lugn när Chelsea har möjlighet att byta in Guro Reiten, Alyssa Thompson och Sam Kerr.

Tullis-Joyce kliver fram igen mot slutet med några vassa ingripanden, bland annat en rensning efter en dålig hemåtpassning av Dominique Janssen. I slutminuterna radar Chelsea upp chans på chans på chans, men United bjuder på riktigt bra och uppoffrande försvarsspel för att säkra en svårvunnen men tung pinne.

Varför gick det som det gick?

Det är svårt att vinna mot Chelsea. De har vunnit sex raka ligatitlar och har på de sex säsongerna bara förlorat i ligan åtta gånger.

Men United har tagit stora kliv framåt de senaste säsongerna och att bjuda Chelsea på den kampen man gör är lite av en bedrift. Att hoppas på en ligatitel för United är såklart tidigt, men för att peta Chelsea från sin pedestal gäller det att få med sig resultat i sådana här matcher. Att ta poäng ikväll är mer än godtagbart.

Utmärkte sig positivt

Anna Sandberg ska såklart ha en eloge här efter att ha gjort sitt första mål i Unitedkarriären. Utöver det var hon aktiv på sin kant, visade sig i offensiven och hade bra koll på Rytting Kaneryd.

Efter en sisådär första halvlek var Hinata Miyazawa navet i mittfältet i andra halvlek. Läckra inspel som bröt Chelseas svårgenomträngliga linjer, och snabbtänkt i sitt passningsspel. Bra samarbete med Julia Zigiotti Olme, dessutom.

Men bäst var kanske Jess Park, speciellt i första halvlek. Om United skapade mer i uppbyggnadsspelet hade hennes kvalitéer lyst igenom ännu mer. Otroligt teknisk i sin fria roll och svåråtkomlig för Chelsea-försvararna.

Behöver höja sig

Elisabeth Terland har börjat säsongen bra, men hade svårt att sätta avtryck ikväll.

Ella Toone gör ingen dålig match på mittfältet men borde göra det bättre när hon får lägen framför mål.

Noterat

• Maya Le Tissier satte ett ligarekord idag. Hon gjorde nämligen sin 71:a raka start, ett rekord för en WSL-spelare.

Målen

Härnäst

Med ”bara” ett kryss innebär det att United stannar kvar på sin andraplats, och Chelsea behåller serieledningen.Dagens resultat innebär att United fortfarande är obesegrade i ligan, tillsammans med Chelsea och Arsenal.

Imorgon får vi se om det sistnämnda laget kan fortsätta med det när de möter Manchester city. Om city vinner går de om United i tabellen, medan Arsenal också har chansen att gå om vid vinst, beroende på hur många mål man vinner med.

För Uniteds del är det inte ligaspel härnäst, utan Euroapspel. På onsdag möter man Vålerenga i Champions Leagues första omgång.