Det har blivit dags för säsongens första Manchesterderby. United åker till Eastlands och ska försöka se till att fortsätta sätta käppar i hjulet för de ljusblå. Det är emellertid inte problemfritt i rött heller.

Manchester United

Sedan Rúben Amorim tog över som huvudtränare för United har såväl prestationerna som resultaten varit blandade. Den 39-årige portugisen har framför allt tryckt på att vi i första hand ska se till just prestationerna och utvärdera dem, därefter kommer resultaten. För att kunna bygga långsiktigt är det givetvis något som krävs, samtidigt som United är i poängbehov också. Det är med andra ord en tuff balansgång som Amorim har framför sig. Nu under julen finns dessutom chans att plocka en del poäng i och med att det är en period med många matcher.

Det blir till att ställa in sig på en trixig julnöt att knäcka imorgon, då Manchester City väntar på bortaplan. Nog för att det går att skratta åt deras kräftgång men United har sina egna problem att handskas med, vilket också Amorim underströk på fredagens presskonferens. Att åka till andra sidan stan har historiskt sett inte varit så förknippat med röd glädje, även om det finns ett gäng fina skalper i arkivet.

United kommer senast från en viktig seger i Europa League mot tjeckiska Viktoria Plzeň. Matchhjälte blev inhoppande Rasmus Højlund med sina två mål, vilka räckte för att vända 0-1-underläget i matchen. Huruvida just Højlund startar imorgon känns ovisst. Det är liksom ingen toppforward som riktigt vill göra anspråk på platsen längst fram. Alternativet till dansken är i så fall Joshua Zirkzee, som åtminstone bidrar mer i spelet genom att emellanåt komma ner mot mitten och hämta boll. En trio bestående av Højlund längst fram, med Zirkzee och Bruno Fernandes strax bakom är inte otänkbart.

På det centrala mittfältet torde Manuel Ugarte och Kobbie Mainoo vara föremål för startelvan. Ugarte växer fortsatt in i sin roll som stark bollvinnare och Mainoo har det lilla extra i sig, om han har sin dag.

I de bakre ledet och på kanterna får vi nog inga direkta överraskningar. Något jag däremot hade kunnat tänka mig att se är att Leny Yoro tar Noussair Mazraouis plats i backlinjen, för att skicka ut marockanen på en kant. Det på bekostnad av Diogo Dalot. Jag har emellertid svårt att tro på ett sådant experiment.

Möjlig startelva:

Manchester City

Den svajande formen och de svaga resultaten för Manchester City har nog inte gått många obemärkt förbi den senaste månaden. Laget har på de tio senaste matcherna förlorat sju, alla turneringar inräknade. Den kanske tuffaste smällen kom i slutet av november, när Tottenham åkte till Manchester och körde över City med 4-0. Utöver det har man även förlorat borta mot Liverpool samt ett par nederlag i Champions League. Senast mot Juventus med 2-0.

För många klubbledningar hade Citys exempel kunnat innebära entledigande av tränaren. I det här fallet tvärtom. Pep Guardiola skrev på ett nytt kontrakt när det blåste som mest. Hursomhelst får man anta att det nya avtalet hade signerats oavsett omständigheterna. Det riskerar därmed att bli en ligasäsong för spanjoren där han inte utmanar om titeln. Vad tråkigt…

Det stora frågetecknet som finns i Citys läge verkar vara hur man ska klara sig utan Rodri på det centrala mittfältet. Förvisso kanske världens bästa på sin position, men förefaller ändå vara oersättlig till den grad att laget slutat fungera.

Senast spelade Ilkay Gündogan och Bernardo Silva centralt, med Kevin de Bruyne strax framför. Inga duvungar precis. Dessutom verkar Erling Haaland ha blött krut i bössan längst fram. Norrmannen har på de tio matcherna som refererades till tidigare endast gjort fyra mål. Det brukar ju annars vara vad han gör var och varannan match.

Jag har dock svårt att se Guardiola göra så värst många förändringar. Visserligen skrämmer kanske inte United för tillfället, men i derbymatcher är inte sällan rutin och karaktär viktiga aspekter, och de tror jag inte att Guardiola tummar på imorgon.

Möjlig startelva:

Historik

Det senaste mötet lagen emellan var i Community Shield i augusti. En egentligen betydelselös match som City vann efter straffar. United vann FA-cupen några månader tidigare efter att Alejandro Garnacho och Kobbie Mainoo klivit fram. De båda ligamötena förlorade emellertid United med 3-1 respektive 3-0.

Visste ni att…

• Fotbollsklubben Manchester City grundades 1880, men då under namnet St. Mark’s?
• Den legendariske Unitedforwarden Denis Law avslutade sin karriär i Manchester City? Han lade skorna på hyllan 1974.

Matchinformation

Manchester City – Manchester United

Turnering: Premier League, omgång 16

Tid: Söndagen den 15 december 2024, 17.30

Plats: City of Manchester Stadium, Manchester

Domare: Anthony Taylor

Teve: Viaplay

Manchester United

Skador och avstängningar:

• Shaw (muskel, slutet december)

Tveksamma:

• Inga bekräftat tveksamma.

Form

• O — 24/11 — Ipswich Town — B — PL — 1-1
• V — 28/11 — Bodø/Glimt — H — EL — 3-2
• V — 1/12 — Everton — H — PL — 4-0
• F — 4/12 — Arsenal — B — PL — 0-2
• F — 7/12 — Nottingham — H — PL — 2-3
• V — 12/12 — V Plzeň — B — EL — 2-1

Manchester City

Skador och avstängningar:

• Rodri (knä, juni)
• Bobb (benbrott, januari)
• Aké (lår, januari)
• Stones (fot, slutet december)
• Akanji (ljumske, slutet december)
• Lewis (avstängd, en match)

Tveksamma:

• Inga bekräftat tveksamma.

Form

• F — 23/11 — Tottenham — H — PL — 0-4
• O — 26/11 — Feyenoord — H — CL — 3-3
• F — 1/12 — Liverpool — B — PL — 0-2
• V — 4/12 — Nottingham — H — PL — 3-0
• O — 7/12 — C. Palace — B — PL — 2-2
• F — 11/12 — Juventus — B — CL — 0-2

United mot Man City

Totalt: 194 79-54-61 276-274

Borta: 92 34-25-33 119-141

Premier League: 54 25-9-20 77-80

SENASTE MÖTENA

• F — 2023-10-29 — H — PL — 0-3
• F — 2024-03-03 — B — PL — 1-3
• V — 2024-05-25 — N — FA — 2-1
• O — 2024-08-10 — N — CS — 1-1

SENASTE BORTAMATCHER

• V — 2021-03-07 — B — PL — 2-0
• F — 2022-03-06 — B — PL — 1-4
• F — 2022-10-02 — B — PL — 3-6
• F — 2024-03-03 — B — PL — 1-3