Efter positiva resultat mot Liverpool och Arsenal så skulle Southampton på Old Trafford vara ett enkelt sätt att åter ta sig in i vinstkolumnen. Där hamnade vi till slut, men vägen dit var inte alls lika övertygande som vi hade hoppats på förhand.

Mot lag som Manchester City, Liverpool och Arsenal så brukar en rejäl kämparinsats ofta kunna ge resultat, det måste inte alltid vara så mycket finlir för att få med sig någon poäng. Just den där kämparglöden har vi älskat att se efter årsskiftet då vi åker till Anfield och Emirates Stadium utan att skämma ut oss på något plan. När man sedan ska agera värd till ett lag som Southampton, som är tabelljumbo på endast sex poäng, så förväntas lite andra saker. För det första så förväntas självklart tre poäng, allt annat hade varit pinsamt. För det andra så förväntas man faktiskt dominera matchen, där faller gårdagens prestation fullständigt. Fram till minut 80 så är det inte konstigt att säga att Southampton var det bättre fotbollslaget på planen.

Southampton går in i matchens slutskede med en 0-1 ledning på Old Trafford efter att Manchester United ännu en gång lyckats släppa in en hörna. Denna gång så var det till och med en av våra egna (Manuel Ugarte) som satte bollen i eget nät. Det hade dock kunnat vara ännu värre då Andre Onana får göra några vackra räddningar i den första halvleken då bortalagets Kamaldeen Sulemana och Tyler Dibling hade lekstuga på ytterpositionerna. Särskilt den förstnämnde hade det riktigt kul ute på vänsterkanten och unge Leny Yoro, som fick starta igår, gjorde sin överlägset sämsta match i Unitedtröjan då han blev bortgjord gång efter gång. Turligt nog så saknade Sulemana någon slutprodukt, annars så hade jumbon lämnat Old Trafford med tre poäng i resväskan.

Det var inte bara Yoro som var direkt svag i backlinjen utan även Lisandro Martinez, som annars har stått för riktiga krigarinsatser mot Liverpool och Arsenal. Det har inte varit en rolig säsong för argentinaren och denna match var en direkt påminnelse av detta. Han måste upp i den konsekventa nivå som vi annars har sett honom prestera på tidigare i hans Unitedkarriär. Matthijs de Ligt var ännu en gång den bästa spelaren i backlinjen, där han vi en spelare som vet hur man håller en hög nivå match efter match.

Det var dock inte försvarsspelet som var det stora problemområdet i gårdagens match, utan det var uppbyggnadsspelet och anfallen som falerade totalt. Vi hade alldeles för stora problem med att ta oss igenom Southamptons aggressiva presspel och när vi väl tog oss in i anfallsposition så var spelarna där fram helt osynkade. Rasmus Höjlund lyckades inte med många saker igår, och man kan inte skylla på att han inte fick några chanser eller möjligheter att göra positiv skillnad. Det kan även sägas om Alejandro Garnacho, dock så tycker jag ändå att argentinarens prestation var desto mer flärdfull och han kändes farligare där han hade bollen i offensiv tredjedel. Sen har vi Antony som byts in inför den andra halvleken som ersättare till en svag Kobbie Mainoo. Brassen höjde dock inte sitt marknadsvärde med sin insats då han lyckas missa ett öppet mål och misslyckas med att ta sig förbi en enda försvarare. Nej Antony är helt enkelt inte bra nog för att spela i Premier League längre, jag tycker ändå att han var det en gång i tiden, men hans låga självförtroende verkar ha ogjort hans goda förmågor som fotbollsspelare.

Det går såklart inte att prata om gårdagens anfallsspel utan att spendera en god portion av tiden genom att prata om Amad. Vår ivorianske högerytter, som spelade i den högra wing-back positionen igår, är anledningen till att Amorim och grabbarna undviker fiasko igår. Efter 80 minuter så ligger vi under, att det sedan slutar 3-1 är bara tack vare Amad. 22 åringen storspelar i de sista 10 minuterna och gör hattrick. Han blir därmed den första Unitedspelaren sedan Cristiano Ronaldo i april 2022 att göra tre mål i samma match och den första afrikanska spelaren att någonsin göra det för klubben. Amad har varit den stora stjärnan i en dyster himmel under säsongen 2024/25 och vi får bara hoppas att det fortsätter vara så.

Målen i sig visade mycket på spelarens rena vilja att göra skillnad då han snor åt sig sina egna avslut och pressar fram misstag ur försvaret. Det andra målet är det snyggaste, då han spelar bollen till Christian Eriksen som levererar en utsökt passning genom försvaret som Amad slår in på volley i nät. Ivorianen var plötsligt elektrisk under strålkastarna på Old Trafford och lämnar arenan med matchbollen.

Ruben Amorims insats på tränarsidan var absolut en av hans svagare under tiden i Manchester, vi måste faktiskt kunna bryta ner ett lag som Southampton på ett bättre sätt. Sen så gillar jag ändå bytena i matchen som blev avgörande. Joshua Zirkzee var flera steg bättre än Höjlund när han blir inbytt och Christian Eriksen kommer in och levererar med den där fina assisten. Spelmässigt så finns det fortfarande väldigt mycket att jobba på, men det kommer med tiden och så länge vi kan vinna dessa matcher så finns det ingen anledning för panik.

Höjdpunkter

Amorims presskonferens

• Amorim börjar presskonferensen med en fråga om Amads prestation, där säger han att spelaren gjorde ett bra jobb och att det var ett stort ögonblick att han fick göra hattrick. Han lägger dock störst vikt på att spelaren nu måste vila och äta bra mat för att förbereda sig för nästa match då han kommer att behövas.
• Amorim erkänner att det var en tuff kväll och att förlusterna från julperioden fortfarande finns i huvudet under dessa matcher. Dock så tycker portugisen att vi inte gjorde en bra match men förtjänade ändå vinsten när man kollar på alla chanser
• Amorim har ingen panik över prestationen men måste se över varför det blev som det blev. Enligt tränaren var vi sena till varje boll och pressade lite högt vilket vi fick sota för. Han lyfter Kamaldeen Sulemana, Matheus Fernandes och Tyler Dibling som spelare som skapade problem för våran backlinje, särskilt för Leny Yoro som hamnade en mot en i varje läge. Ugarte var trött från minut ett.
• Huvudtränaren kunde inte fastställa varför spelare är så trötta och understryker att han måste förbättra träningen. Han säger dock att de senaste två matcherna var väldigt krävande. Amorim kommer att analysera matchen för att se varför vi inte kunde använda ytorna bättre i matchen.
• Amorim hade fem minuter att prata med Sir Jim Ratcliffe om matchen, resultatet hjälpte konversationen. Amorim vet att supportrarna vill se bättre fotboll än detta men det viktigaste idag var vinsten och laget behöver tid.
• Eriksen har kvaliten för att slå sånna passningar som ledde till 2-1 målet. Alla spelare är viktiga för att förbättra säsongen.
• Amad gör en väldigt bra säsong men han har fortfarande mycket att förbättra. Amad måste uppskatta dessa ögonblick och förbereda sig för nästa match.
• Amorim har högsta förväntningar på alla spelarna och han försöker att vara väldigt krävande av truppen. Han förstår pressen att spela på hemmaplan kan vara svårare än att spela på bortaplan och att förväntningarna att kontrollera en match mot ett svagare motstånd kan vara svårare än att möta ett stort lag.
• Inför nästa match så måste vi förbättra det vi gjorde fel idag. Nästa match kommer att vara en helt annorlunda match

Andra reaktioner

Mer om Matchen