Manchester United underpresterade grovt mot Newcastle United och var chanslösa på Old Trafford. Innan en halv halvlek var spelad var matchen effektivt över, då Newcastle hade gått ifrån till 2-0. Det visade sig bli slutresultatet.

Framför allt under den första halvtimmen var United bedrövliga medan Newcastle då var väldigt bra. Känslan var att det skulle kunna bli ett riktigt förnedrande resultat. Newcastle hade också bud på fler mål då.

Sedan spelade United faktiskt upp sig. Sista timmen kan det argumenteras att United var det bättre laget. Vi hade några bud på ett reduceringsmål, jag tänker framför allt på när Kobbie Mainoo la upp för Casemiro och när Harry Maguire prickade stolpen. Ett mål då kunde givetvis ha förändrat matchen. Men det är mest att sminka en gris. På det stora hela hade Newcastle full kontroll på tillställningen, även om United tilläts ha boll och komma till en del avslut.

Det som förändrade matchen var att Rúben Amorim bytte in Mainoo när halvtimmen var spelad. Bytet fungerade som en väckarklocka för United och Mainoo visade att han är en spelare för startelvan. Sedan Amorim tog över har Mainoo fått begränsat med speltid. Min gissning är att det primärt beror på att huvudtränaren vill matcha honom försiktigt. Vi har sett att Amorim är varsam med spelare som inte är i hundraprocentigt fysiskt skick. Det var något Erik ten Hag aldrig förstod och det är inte för inte som vår skadelista är betydligt kortare nu än under nederländaren.

Att det blev just Joshua Zirkzee som byttes ut tror jag inte att vi ska lägga någon större vikt vid. Han var helt enkelt den enklaste att offra. Zirkzee var bedrövlig. Men det var han inte ensam om. Byten efter en halvtimme är sällsynta. Ibland handlar det om att en spelare fallerar fullständigt. Ibland handlar det om att skicka en signal till hela laget. Igår handlade det om en signal till laget.

Jag har svårt att se att Zirkzee ska ha någon lång framtid som Unitedspelare. Det han hittills har visat är för dåligt. Givetvis kan han mycket bättre än det han ger oss. Det visade han i Italien. Du kan inte vara en dålig fotbollsspelare och göra det han gjorde i Bologna. Men att spela för United är något helt annat, framför allt mentalt. Det är inte omöjligt att resa sig från Zirkzees position men det är sällsynt att så sker. Av allt att döma tog bytet igår hårt på honom. Vi får hoppas att han kan repa sig. Om inte i United så någon annanstans.

Då var jag betydligt argare på tre andra spelare igår, nämligen Casemiro, Christian Eriksen och Lisandro Martínez. I min bok var de tre sämst i United, tillsammans med Zirkzee. Att Zirkzee sviker går att förstå, han är ung och ny. Casemiro och Eriksen är emellertid truppens äldsta spelare (bakom Tom Heaton och Jonny Evans). De mest erfarna. Det faller på dem att ta ansvar. Även om spelarna har passerat sina bäst före-datum så har vi rätt att kräva mer. När Casemiro igår valde att ta ett avslut från distans som seglade så högt att det hade räknats som över i amerikansk fotboll var det ett beslut som borde ha renderat i ett omedelbart byte. Det avslutet var ordboksdefinitionen av motsatsen till att ta ansvar. Eriksen fungerar bara när tempot är lågt.

Martínez var nog allra sämst. Extra illa då han fick äran att bära kaptensbindeln. Det förtjänar han inte just nu. Han förtjänar inte att spela alls. Martínez kom till United och var fantastisk. Tills han gick sönder i Sevilla. Därefter har han mestadels varit dålig, ibland sämre. Bara i några enstaka fall har vi sett skymten om spelaren han var före skadan. (Jag tänker framför allt på FA-cupfinalen mot Manchester City och insatsen mot samma City för några veckor sedan.) Att han får fortsatt förtroende beror nog mest på att han är vänsterfotad. Var första säsongen bara en sinnessjuk formtopp eller kan han hitta tillbaka till den formen?

För mig är trebackslinjen vi matchar igår ett problem. Martínez är bara för dålig. Matthijs de Ligt och Harry Maguire presterar betydligt bättre. Men båda är för långsamma, något även Martínez är. Jag vill påstå att du helst bör ha två spelare i en trebackslinje som har snabbhet som styrka. Vi fungerade bättre när Noussair Mazraoui spelade där och jag menar att Amorim bör skicka ner Mazraoui som mittback. Vänsterkanten är svårare att lösa. Jag tror inte att nu är rätt tid för att chansa med en Godwill Kukonki och det är uppenbart att Tyrell Malacia inte skulle fungera där. Den enda lösningen vi har i truppen är Luke Shaw men han är tyvärr aldrig tillgänglig.

Mazraoui i trebackslinjen skulle också ge oss en bättre balans, då det skulle betyda att vi matchade en mer offensiv spelare som vingback. Jag tycker att det behövs. För även om Mazraoui förmodligen är säsongens bästa spelare i United så är han som vingback en önskedröm för motståndarnas ytterback. Samma med Diogo Dalot på andra kanten. Motståndaren vet att de kommer att få en relativt lugn dag på jobbet.

En under höstsäsongen ofta kritiserad spelare är Bruno Fernandes. Det är rimligt att han kritiseras, för han presterar inte på en tillräckligt hög nivå. Gårdagens match visar emellertid vilken betydelse han faktiskt har för laget. Vi kan ifrågasätta om det går att bli bäst i dagens fotboll med en spelare som Bruno i laget. Men det är uppenbart att detta United är mycket bättre med Bruno än utan honom. Det ser vi egentligen varenda gång han saknas.

Ska vi ändå avsluta med något positivt så tycker jag att reaktionen efter att Mainoo blir inbytt är positiv.

Höjdpunkter

Känsliga tittare varnas.

Amorims presskonferens

Nedflyttningsstrid

”När du har sådana här stunder, framför allt i stora klubbar, är det väldigt svårt att vända på det. Framför allt när du inte har massor av tid att träna grunderna för att hantera de svåra stunderna. Vi måste medge positionen vi är i. Som du ser i ligan, alla kan besegra alla. Så vi måste vinna matcher och fokusera på att överleva.”

Att vara i en nedflyttningsstrid är ovärdigt en klubb som Manchester United.

”Det är också mitt fel just nu, för jag tror att laget vet att det inte har förbättrats. Jag tycker att det förloras i stunden. Så det är lite pinsamt att vara en Manchester United-tränare och förlora en massa matcher. Men vi måste hantera det, svåra stunder i livet för alla. Så det är en svår stund.”

Om Joshua Zirkzee

Till Sky Sports sa Amorim att det var tufft att byta ut Zirkzee och att han har pratat med anfallaren. Det är tufft för Zirkzee just nu men det går att ta sig ur det. Han visar rätt takter på träningarna.

Om spelsystemet

Det går att variera spelet utan att förändra systemet, till exempel med Amad som vingback.

”Jag valde inte spelarna specifikt för den positionen, men jag visste redan. Men jag måste sälja min idé. Om jag kommer att förändra hela tiden kommer det att bli ännu sämre.”

Det är dock svårt för spelarna, då laget har spelat på ett sätt i ett par år och nu ska spela på ett annat sätt. Det blir också svårare i motgång.

”Men jag måste sälja min idé. Jag har ingen annan.”

Att ändra nu och fortsätta förlora skulle vara ännu sämre.

”Jag är ansvarig och jag vill inte komma hit och komma med ursäkter. Jag tror att folk är trötta på ursäkter i den här klubben. Jag pratar om nedflyttning av den anledningen. Jag tycker att vår klubb behöver en chock, den behöver en chock och vi måste förstå det.”

Han betonar att han tror fullt ut på sin idé men vissa egenskaper som krävs saknas i truppen. Samtidigt är utrymmet för att förändra i januari litet.

”Vi har inte den möjligheten i januari, om vi inte [säljer] några spelare.”

Om Marcus Rashford

”Jag tänker på laget, ni tänker mycket på Marcus. Jag tänker på laget. Jag gör inte en poäng, jag vill bara vinna matcher.”

Video

Andra reaktioner

Mer från matchen