Förväntningarna måste vara höga, men naivt att tro allt för mycket

På söndag smäller det och United gör ligapremiär mot Arsenal på Old Trafford. Här är första delen av tre av vår traditionella frågelåda, där redaktionen svarar på frågor om den kommande säsongen.

Årets höjdpunkt är runt hörnet. Nästa helg smäller det när Premier League drar igång, och nästa söndag tar United emot Arsenal på Old Trafford! Hur taggade är ni inför den nya säsongen?

Mikael Österdahl: I våras var jag riktigt trött på fotboll och på Manchester United. Men med några inkommande värvningar och en del positiva tecken under försäsongen så är lusten tillbaka. Det ska bli mycket spännande att se vad detta United kan göra.

David Grgic Levin: Var ruskigt otaggad för bara några veckor sedan, men desto närmare premiären vi har kommit har jag fastnat mer och mer i något oförklarligt moln av optimism. Så är det väl i och för sig varje år, men det känns som att United kan överraska många.

Elias Hallström: Det ligger så klart alltid en förväntan och spänning i luften, inte minst när det börjar med en toppmatch. Det är väl ofta så att den bästa känslan har man inför något roligt som stundar.

August Johansson: Efter den urusla fjolårssäsongen och därtill det lika usla avslutet – med förlust i Europa League-finalen – var jag nästan orolig; hur ska jag kunna ladda om och längta efter att se United spela fotboll igen? Men att vara supporter är att lägga allt vad rationalitet är åt sidan. Jag har hunnit bli väldigt taggad!

Peter A Lilja: Det börjar smyga sig på absolut. Taggarna ökar på skalan lite successivt de kommande dagarna.

Vad har du för förväntningar på United?

Mikael Österdahl: Jag har tyvärr slutat förvänta mig att vi ska vinna ligan. Men vi ska åtminstone vara mycket, mycket bättre än fiaskot som var 2024/25. Allt annat är att betrakta som ett gigantiskt misslyckande.

David Grgic Levin: Jag ska iallafall inte säga: ”Vi ska vara bättre än förra säsongen”. Delvis för att det är svårt att vara mycket sämre, så allt den meningen säger egentligen är att vi inte ska vara bland de sämsta lagen i ligan. Jag förväntar mig väl att vi är med och åtminstone kämpar om Europaplatserna. Det ska aldrig vara orimligt för United. Men mest av allt, och det mest basala, vill jag se tecken på ett fungerande lagbygge.

Elias Hallström: Naturligtvis måste förväntningarna vara höga, samtidigt som det vore naivt att tro allt för mycket. Men att det blir flera nivåer bättre än förra säsongen måste vi så klart kunna kräva.

August Johansson: Ganska lågt ställda. I termer av sportslig framgång förväntar jag mig att vi åtminstone är med och konkurrerar om europaplatserna. Kraven på prestationerna – tendenserna i spelet – är högre ställda. Jag vill se ett lag hängiven en spelidé som det går att bygga vidare på.

Peter A Lilja: Förväntningarna måste vara att få se en annan passion, sammanhållning och glöd. Vad det räcker till står skrivet i…

Duger truppen till att utmana om titeln?

Mikael Österdahl: I denna era ska det rimligen vara omöjligt att gå från plats 15 till plats 1 i Premier League på en säsong. Du måste liksom lära dig att krypa innan du kan gå och för att vinna ligan måste du kunna springa från dag 1. Där är vi inte.

David Grgic Levin: Det är väl bara Leicester som har kunnat gå från botten av tabellen till att vinna ligan på en säsong. Jag tror inte vi lyckas med det.

Elias Hallström: Nu har jag visserligen ganska dålig koll på hur konkurrenterna har rustat men det korta svaret är nej. Det är en trupp där delarna i viss mån finns men helheten klaffar sällan.

August Johansson: Inte alls. Möjligen att backlinjen är tillräckligt bra. Märkligt nog känner jag mig väldigt trygg med denna. Mittfältet är å andra sidan alldeles för dåligt.

Peter A Lilja: Nej.

Vad utgör en godkänd säsong, enligt dig?

Mikael Österdahl: Grundkravet på Manchester United måste alltid vara topp 4 och en titel. Realistiskt är det kanske att lägga ribban för högt, från vår utgångsposition. Så ett mindre svartvitt krav är att vi i maj 2026 ser positivt på framtiden.

David Grgic Levin: Med tanke på vart klubben befinner sig är det väl inte orimligt att sänka betygskravet för godkänt. United klarar årskursen om de tar en Europaplats. Säkrat spel i Europa nästa säsong väger otroligt tungt. Hade varit skoj att gå långt i cuperna också, förstås.

Elias Hallström: Jag vet knappt vad som är rimligt för United längre, ännu mindre vad som kan anses som godkänt. Klubbens dignitet och storhet är så långt ifrån paritet med lagets förmåga att det nästan blir omöjligt att svara på. En cuptitel och bland de sju bästa i ligan?

August Johansson: Det borde vara underkänt som supporter till Manchester United att inte kräva mer, men jag kan absolut köpa, låt säga, en femte- eller sjätteplacering. Men detta under förutsättning att spelet lovar gott för framtiden. Samtidigt vill jag inte låta för mycket som Arteta.

Peter A Lilja: CL-kvalificering. När inga cuper i Europa stör måste det vara det lägsta för G.

På tränarbänken hittar vi alltjämt Ruben Amorim, som sitter kvar trots en horribel första säsong som tränare. Hur ser du på att man valde att fortsätta med portugisen, trots förra säsongens bottennapp?

Mikael Österdahl: Vi får lita på att de som bestämmer har sett något bakom de stängda dörrarna. För utifrån så fanns det inget som skedde under förra säsongen som pekar på att han är rätt man på rätt plats. Tålamod med en tränare är inget magiskt recept. Det måste finnas en anledning till att ha tålamod.

David Grgic Levin: Det går bara att spekulera kring vad ledningen ser i Amorim, för han kan omöjligen sitta kvar på grund av spelet på plan. Men när han pratar inger han förtroende, han tar ansvar, verkar ha bra relationer med spelarna, är omtyckt och har en sund syn på ledarskap. Det är iallafall det intrycket jag får av honom.

Elias Hallström: I en rimlig värld hade han givetvis fått lämna efter förra säsongen, med tanke på att resultaten var oförsvarligt dåliga. Men Uniteds värld är inte rimlig. Hade han fått gå hade United framstått som ett ännu större skämt, så det finns väl trots allt någon rimlighet i att han blev kvar. Han har på ungefär nio månader egentligen inte bevisat någonting och försäsongen har väl inte gett några konkreta svar. Han har ett högt, högt berg att bestiga.

August Johansson: Ett risktagande klubben inte borde ha råd med. Med det sagt gillar jag Amorim och jag tror på dennes idéer och riktning för framtiden. Jag tycker någonstans att han går i takt med vad en klubb som United förväntas vara. Men upp till bevis.

Peter A Lilja: Det är rimligt och nödvändigt. Att byta tränare som kalsonger lär inte hjälpa, den saken är klar.

I sommar har United förstärkt sin offensiv rejält, med Bryan Mbeumo, Mattheus Cunha och Benjamin Sesko som nya vapen. Även backen Diego Leon anslöt nu i sommar. Utöver det finns det andra starka namn att peka på i truppen. Vem, eller vilka, tror du kommer bli nyckelspelare nästa säsong?

Mikael Österdahl: Av alla våra problem förra säsongen så måste det sägas att målskyttet var det största. Så av den anledningen blir Sesko givetvis en nyckelspelare. Det är inte direkt optimalt, med tanke på att han inte är en färdig spelare och att han inte har någon erfarenhet av de krav som oundvikligen kommer med att spela för United. Annars är Bruno förstås den självklara nyckelspelaren och Yoro ska förhoppningsvis växa ut till vår försvarsgeneral redan nu.

David Grgic Levin: Bruno Fernandes toppar fortfarande den listan enligt mig. Sen kommer Mbeumo, Cunha och Sesko vara otroligt viktiga. Med tanke på hur svaga United var framför mål förra säsongen är det livsviktigt att vår nya offensiva treudd klaffar. Annars är det nog kört.

Elias Hallström: Det är för tidigt att uttala sig om nyförvärven, även om jag tror att Cunha och Mbeumo kan tillföra mycket till offensiven. Men i dagens United finns alltjämt bara en självklar nyckelspelare: Bruno Fernandes.

August Johansson: Bruno alltjämt. Tror även Cunha blir viktig i det att han kan avlasta ansvarsbördan från just Bruno. En som går från klarhet till klarhet är Leny Yoro, som jag tror kommer visa sig ovärderlig för oss.

Peter A Lilja: Jag tror på nyförvärven generellt även om det finns lite varningslagg för mig på Sesko. Bryan Mbeumo tror jag gör en riktigt fin säsong. I övrigt är det förstås Bruno och Amad som fortsatt är nycklar. En joker i leken är Mason Mount.

Önskar du mer av klubben på transfermarknaden, såsom fler nyförvärv eller försäljningar?

Mikael Österdahl: Jag sitter med känslan att Tom Heaton är vår bästa målvakt. Det är ingen rolig känsla, med tanke på att han har passerat bäst före-datum med 5-10 år och väl egentligen aldrig var tillräckligt bra för att vara Uniteds etta. Vidare sitter vi med ett mittfält som inte fungerar. In med en riktigt vass mittfältare som kompletterar Mainoo.

David Grgic Levin: Drömmen hade ju varit om United på något sätt löser både Carlos Baleba och Gianluigi Donnarumma. Men om jag måste välja är det viktigare att få in en målvakt. Förtroendet för André Onana är tyvärr förbrukat.

Elias Hallström: Jag ställer mig frågande till varför det centrala mittfältet inte har förstärkts.

August Johansson: Jag är nöjd med vad klubben åstadkommit i form av nyförvärv såhär långt – även med viss reservation för Sesko. Däremot blir jag väldigt missnöjd om den nuvarande truppen är den truppen som Amorim förfogar över när transferfönstret slår igen. Enligt min mening är vi extremt sårbara på mittfältet. En lagdel som givetvis är fundamental för lagets välgång. Här behövs förstärkning. Vad beträffar försäljningar accepterar jag vad som helst så länge jag slipper se Garnacho och Sancho.

Peter A Lilja: Alla pratar mer högkvalitativ defensiv mittfältare vilket såklart behövs. Personligen skulle jag gärna se en mer stabil målvakt. Det finns många sådana, men United verkar inte lyckas få dit någon. Märkligt.

Tror du att någon ungdomsspelare kommer slå igenom under säsongen?

Mikael Österdahl: Förutsättningarna för det är små, med tanke på att vi har så pass få matcher. Dessutom indikerar försäsongen att Amorim inte tycker att vi har någon yngling som är redo.

David Grgic Levin: Jag hoppas på lite speltid för Chido Obi och Sekou Kone. Men att de slår igenom på riktigt har jag svårt att se. Det dröjer nog en säsong eller två innan de kan ta det stora klivet.

Elias Hallström: Det har jag svårt att se. I frågelådan efter den avslutade säsongen nämnde jag Shea Lacey och någon mer. Men det är så klart väldigt mycket önsketänkande. Gissningsvis får Tyler Fredricson fler chanser.

August Johansson: Ayden Heaven tillhör den yngre kategorin spelare i seniortruppen som lär få en hel del speltid. Det är också en spelare med mycket potential, vars kvaliteter passar väl in i ett Amorim-lag. Han har förvisso frekventerat seniorlaget mest hela tiden sedan han anslöt till klubben. Samma sak med Chido Obi. Svårt att se någon annan här och nu.

Peter A Lilja: Tveksamt eftersom det kan bli ganska lite speltid för ”de unga”. Men ska jag slänga fram någon så säger jag att vi kan få se fina inhopp av Ethan Whetley.