Imorgon kväll spelar Manchester United sin åttonde och därmed sista gruppspelsmatch i Europa League. Motståndet står den rumänska storklubben FCSB för på bortaplan.

FCSB är historiskt mest känt som Steaua Bukarest men heter sedan 2017 formellt FCSB. Klubben grundades 1947 och var vid tidpunkten militärens lag i Rumänien. Med sina 27 ligatitlar är man landets mesta mästare. Det har emellertid uppstått en tvist huruvida titlarna ska fördelas mellan FCSB och den ursprungliga klubben som idag går under namnet CSA Steaua Bukarest. Uefa och det rumänska ligaförbundet är sedan 2018 eniga i att FCSB är en fortsättning på CSA Steaua Bukarest, således kan FCSB räkna de 27 titlarna till sitt troféskåp.

Manchester United

Efter bortamötet med Fulham i söndags blir det en ny, betydligt längre bortaresa för United i Europa League. Destinationen den här gången är Bukarest och möte med FCSB i den avslutande gruppspelsmatchen av Europa League. United innehar just nu en fjärdeplats i tabellen men ner till morgondagens motståndare på åttonde plats är det endast en poäng. För att United därmed ska hålla sig kvar i den regionen, och inte behöva förlita sig på andra resultat, gäller det att gå för segern.

Den senaste matchen i Europa League var hemma mot Rangers och kan knappast beskrivas som någon storslagen insats. Vi har inte varit bortskämda med övertygande prestationer under Rúben Amorim men vinsterna trillar ändå in här och var.

Ett rumänskt motstånd imorgon låter inte särskilt skräckinjagande, men FCSB är trots allt en inhemsk stormakt och kommer absolut inte vika sig mot ett svajigt United. Effekten kan nog snarare bli att rumänerna taggar till lite extra.

Manuel Ugarte är i skrivande stund den enda spelaren som verkar vara ett frågetecken inför matchen. Uruguayanen fick en smäll senast mot Fulham men han status är oklar. När Amorim håller presskonferens senare i eftermiddag lär vi få en uppdatering. I övrigt är Victor Lindelöf tillbaka från skada och kan tänkas ta plats på bänken imorgon.

Det kan säkerligen bli några rockader i Amorims startelva men inget som skakar om alltför mycket. I målet är det troligt att Altay Bayindir får förnyat förtroende efter matchen mot Rangers. Kobbie Mainoo fick bara ett kortare inhopp senast mot Fulham och bör starta imorgon. Längst fram måste också Amorim hitta ett bättre alternativ till Rasmus Højlund, som länge har varit rentav usel. Joshua Zirkzee är den mest rimliga ersättaren men Amorim verkar inte helt övertygad om nederländarens förmåga.

Möjlig startelva:

FCSB

Historien om det som idag är FCSB är lika intressant som invecklad, men vi lämnar den därhän och fokuserar på det som ligger framför oss. Imorgon ska nämligen rumänerna ta sig an Manchester United för första gången i historien och det blir ett test man lär se fram emot.

FCSB har gått starkt i Europa League med fyra vinster, två oavgjorda och en förlust. I tabellen placerar man sig på åttonde plats, vilket är precis tillräckligt för att ta sig till kvartsfinal. Den senaste vinsten i turneringen kom mot azeriska Qarabag med 3-2. Lagets enda förlust kom mot Rangers med 4-0, ett Rangers som United nyligen besegrade på Old Trafford.

I ligaspelet på hemmaplan går laget också starkt. Man ligger tvåa i tabellen på samma poäng som FC Cluj, men med sämre målskillnad. Vad gäller just målskyttet förlitar man sig främst på Daniel Birligea, som totalt gjort elva mål den här säsongen. 24-åringen har nummer nio på ryggen och finns med största sannolikhet med i huvudtränare Elias Charalambous startelva.

En som inte kommer till spel är en av lagets bästa och viktigare spelare, nämligen lagkaptenen Darius Olaru. Den 26-årige mittfältaren dras med en axelskada och istället lär hans landslagskollega Daniel Sut ta över kaptensbindeln imorgon kväll.

På målvaktssidan är Stefan Tarnovanu det givna namnet. Han har hållit nollan fyra gånger i Europa League och har bland annat ryktats vara på väg till Serie A. Tarnovanu har god räckvidd i målet, då han mäter nästan två meter.

Namnet som förmodligen är mest bekant i FCSB är annars Vlad Chiriches, som tidigare har spelat i Tottenham och Napoli. Den idag 35 år gamla mittbacken har den här säsongen gjort förhållandevis få matcher och lär inte vara aktuell för morgondagens startelva.

Möjlig startelva:

Historik

United och FCSB har aldrig tidigare mötts. Statistiken mot rumänskt motstånd är emellertid god för United med fem vinster på sex matcher i europeiskt tävlingssammanhang.

Visste ni att…

• FCSB vann både Europacupen Europeiska Supercupen 1986?
• Att Gheorghe Hagi, Rumäniens bästa spelare genom tiderna, spelade i FCSB mellan 1987 och 1990?

Matchinformation

FCSB – Manchester United

Turnering: Uefa Europa League, ligafas, 8:8

Tid: Torsdagen den 30 januari 2025, 21.00

Plats: Arena Nationala, Bukarest

Domare: Harm Osmers (Tyskland)

Teve: Disney+

Manchester United

Skador och avstängningar:

• Shaw (muskel, inget datum)
• Mount (skadad, inget datum)
• Evans (skadad, inget datum)

Tveksamma:

• Ugarte (oklar status)

Form

• O — 5/1 — Liverpool — B — PL — 2-2
• O — 12/1 — Arsenal — B — FA — 1-1 — VS
• V — 16/1 — Southampton — H — PL — 3-1
• F — 19/1 — Brighton — H — PL — 1-3
• V — 23/1 — Rangers — H — EL — 2-1
• V — 26/1 — Fulham — B — PL — 1-0

FCSB

Skador och avstängningar:

• Lixandru (knä)
• Popescu (skadad)
• Olaru (axel)

Tveksamma:

• Inga bekräftat tveksamma.

Form

• O — 12/12 — Hoffenheim — B — EL — 0-0
• O — 15/12 — Farul C. — B — ligan — 1-1
• V — 23/12 — Poli Iași — B — ligan — 2-0
• O — 17/1 — Hermannstadt — H — ligan — 1-1
• V — 23/1 — Qarabağ — B — EL — 3-2
• V — 26/1 — UTA Arad — B — ligan — 1-0

United mot FCSB

Inga tidigare möten.