Klurig balansgång i ängslig ödesmatch

Efter ett oavgjort resultat i Spanien för en vecka sedan ska åttondelsfinalen i Europa League mellan Manchester United och Real Sociedad avgöras på Old Trafford imorgon kväll. Med ligaspelet som bortblåst för bägge lagen är det rättfärdigat att tala om en ödesmatch.

Manchester United

Det har snart gått en månad utan att United har förlorat en fotbollsmatch. Med tanke på historiken den här säsongen får det ses som något slags framsteg. Det blev visserligen ett snöpligt uttåg ur FA-cupen mot Fulham efter straffläggning i början av mars månad, men vi håller oss trots allt till ordinarie speltid.

Senast fick vi nöja oss med 1-1 hemma mot Arsenal, i en match som lika gärna kunde ha slutat med vinst. United höll stången mot ett spelförande bortalag, som dock inte skapade särskilt många farligheter. Dessa stod snarare hemmalaget för. Bruno Fernandes var bra matchen igenom och gav United ledningen med ett fint frisparksmål precis innan halvtid. Alejandro Garnacho var på spelhumör, likaså Joshua Zirkzee, om än att nederländaren emellanåt blev aningen isolerad och fick jaga mycket boll.

De tre nämnda spelarna bör vara högaktuella för Rúben Amorims startelva imorgon, även om det innebär intensivt matchande på kort tid. Skadelistan är nämligen lång i United, och även om vi fick positiva besked gällande mittfältskuggen Manuel Ugarte på presskonferensen tidigare idag, så finns en hel del bryderier. Både Harry Maguire och Leny Yoro ser av allt att döma ut att missa morgondagens match. Det öppnar dock för både Victor Lindelöf och Ayden Heaven i trebackslinjen. Gissningsvis startar svensken i mitten, Heaven till vänster och Matthijs de Ligt till höger.

På vänsterkanten är det mest sannolika att vi får se Patrick Dorgu, som avtjänar avstängning i ligaspelet, men är tillgänglig i Europa League. På motsatt kant finns Diogo Dalot och Noussair Mazraoui som tänkbara alternativ. Förmodligen väljer Amorim sin landsman, men rimligast hade ändå varit att satsa på Mazraoui, som gjorde en bra match mot Arsenal.

Känslan är att vi kan vänta oss en lite annan bild än senast United spelade på Old Trafford. Det kom inte som någon överraskning att Arsenal skulle vara spelförande, vilket passade United ganska bra, och har så gjort även i andra matcher mot topplag den här säsongen. Imorgon blir det lurigare, då United snarare förväntas dominera matchen, samtidigt som det mestadels har varit ett förlorande koncept. Amorim har därmed en svettig balansgång att gå imorgon.

Möjlig startelva:

Real Sociedad

Inför förra veckans möte hittade vi Real Sociedad på nionde plats i La Liga. Inför morgondagens match på Old Trafford har baskerna trillat ner två pinnhål till elfte plats. I helgen åkte man nämligen på en hemmaförlust mot Sevilla med 1-0. Statistiken vittnar om att Sociedad förde matchen men att det var andalusierna som var farligast framåt.

Det ska dock understrykas att huvudtränare Imanol Alguacil roterade en hel del i hemmalaget. Från mötet med United var det knappt en handfull spelare som sedan startade mot Sevilla. Det kanske säger lite om var krutet ligger hos Sociedad. Med tanke på bägge lagens respektive tabellplacering är det inte alldeles uppseendeväckande att störst fokus ligger på Europa League snarare än det smått hopplösa ligaspelet.

Vi kan rimligen räkna med att få se en liknande startelva som förra veckan i Sociedad. Det också med tanke på att skadelistan i det närmaste är obefintligt, och inte heller några avstängningar föreligger.

I det senaste mötet var den japanska ytterforwarden Takefusa Kubo en av lagets bättre spelare. Han ställde till en del bekymmer för Dorgu på sin högerkant och kommer försöka fortsätta på samma spår imorgon. Det som stoppade Kubo var dock antingen hans effektivitet alternativt att det inte fanns så värst många medspelare att passa.

Forwarden Mikel Oyarzabal är förmodligen lagets bäste och viktigaste spelare, men han kom inte riktigt loss mot Uniteds backlinje. Han slog dock in kvitteringen på straff, drygt tio minuter efter Zirkzees ledningsmål. I Oyarzabal och Kubo finns troligen de giftigaste hoten hos Sociedad, men där bakom finns också spelskicklige Beñat Turrientes och Brais Méndez på mittfältet.

Möjlig startelva:

Historik

Lagen möttes alltså för en vecka sedan i ett möte som slutade 1-1. Sedan tidigare har man mötts fyra gånger i Europa League och vid två tillfällen i Champions League.

Visste ni att…

• Den före detta Unitedmanagern David Moyes gick till Real Sociedad efter året i United? Han var i Spanien säsongen 2014/15.
• Med den här säsongen inräknat har Sociedad gjort 14 säsonger i Uefacupen/Europa League?

Matchinformation

Manchester United – Real Sociedad

Turnering: Uefa Europa League, åttondelsfinal 2:2

Match 1: Real Sociedad – United 1-1

Tid: Torsdagen den 13 mars 2025, 21.00

Plats: Old Trafford, Trafford, Manchester

Domare: Benoît Bastien (Frankrike)

Teve: Disney Plus

Manchester United

Skador och avstängningar:

• Amad (fot, inget datum)
• Mainoo (skadad, april)
• Bayındır (skadad, inget datum)
• Heaton (skadad, inget datum)
• Mount (skadad, inget datum)
• Shaw (skadad, inget datum)
• Evans (skadad, inget datum)
• Martínez (korsband, inget datum)
• Obi (inte registrerad)

Tveksamma:

• Ugarte (skadad, stor chans)
• Yoro (skadad)
• Maguire (skadad, liten chans)

Form

• F — 16/2 — Tottenham — B — PL — 0-1
• O — 22/2 — Everton — B — PL — 2-2
• V — 26/2 — Ipswich Town — H — PL — 3-2
• O — 2/3 — Fulham — H — FA — 1-1 — FS
• O — 6/3 — Sociedad — B — EL — 1-1
• O — 9/3 — Arsenal — H — PL — 1-1

Real Sociedad

Skador och avstängningar:

• Ingen bekräftad frånvaro.

Tveksamma:

• Inga bekräftat tveksamma.

Form

• V — 20/2 — Midtjylland — H — EL — 5-2
• V — 23/2 — Leganés — H — ligan — 3-0
• F — 26/2 — Real Madrid — H — cupen — 0-1
• F — 2/3 — Barcelona — B — ligan — 0-4
• O — 6/3 — Man United — H — EL — 1-1
• F — 9/3 — Sevilla — H — ligan — 0-1

United mot Sociedad

Totalt: 7 3-3-1 7-2

Hemma: 3 1-1-1 1-1

Europa League: 5 2-2-1 6-2

SENASTE MÖTENA

• O — 2021-02-25 — H — EL — 0-0
• F — 2022-09-08 — H — EL — 0-1
• V — 2022-11-03 — B — EL — 1-0
• O — 2025-03-06 — B — EL — 1-1

SENASTE HEMMAMATCHER

• V — 2013-10-23 — H — CL — 1-0
• O — 2021-02-25 — H — EL — 0-0
• F — 2022-09-08 — H — EL — 0-1