Parks briljans räddade ett slarvigt United

Manchester United tog tre poäng borta mot Brighton & Hove Albion, via en 3-2-seger. Jess Park var stor segerorganisatör med ett mål och en assist.

United mötte ett för dagen svårspelat Brighton. Det var en spelmässigt jämnare tillställning än vi är vana vid, även om det var United som skapade de bästa chanserna.

Öppningsmålet kom kort före pausvilan, då bollen lyckligt studsade till Elisabeth Terland.

Park dubblade sedan ledningen, via fint kombinationsspel med Ella Toone.

Brighton kunde reducera genom Fran Kirby, då United inte lyckades spela sig ur motståndarnas press.

Matchen tycktes punkterad när Park la upp för Lisa Naalsund. Men Brighton bjöds på ett andra reduceringsmål och det blev svettigt på tilläggstiden. Till slut kunde United ändå säkra tre poäng.

Laget

Marc Skinner valde en relativt väntad startelva. Det enda anmärkningsvärda var att Fridolina Rolfö placerades på bänken.

Celin Bizet Donnum är fortsatt skadad medan Leah Galton missade matchen på grund av sjukdom.

Vad hände?

Den omedelbara matchöppningen var inte den anstormning mot motståndarmålet som vi brukar se när United möter lag av Brightons kvalitet. Det böljade och båda lagen hade någon halvchans, innan United efter en kvart i allt större utsträckning började ta hand om taktpinnen. När chanser skapades var Jess Park ofta involverad, bland annat då hon hittade fram till Elisabeth Terland. United ropade vid två tillfällen på straff för handboll, men i mitt tycke gjorde domaren rätt som friade.

Matchens första mål borde ha kommit mitt i första halvlek, då United kontrade med fyra spelare efter en hörna. Park inledde med en slarvig passning och därefter blev hela kontringen osynkad och till slut mynnade det ut i ingenting.

Annars hade United svårt att skapa vassa stora öppningar. Brighton fick ofta lägen att kontra, utan att kunna skapa något som vållade Phallon Tullis-Joyce några stora problem.

Ella Toone kunde ha gett United ledningen i slutet av första halvlek. Men hon avslutade utan tillräcklig kraft och målvakten kunde rädda.

United skulle ändå öppna målskyttet innan pausvilan. Toone vann tillbaka bollen efter ett rensat inlägg. Sedan studsade bollen två gånger om Uniteds väg. Detta lämnade Terland fri vid straffpunkten och hon avslutade distinkt. Brighton argumenterade förgäves att Terland var offside. Oavsett om hon stod i en offsideposition eller inte så kom bollen från en Brightonspelare.

Vi kunde ha dubblat ledningen djupt in på tilläggstiden. Ånyo avslutade Toone svagt i bra läge, den här gången efter inspel från Anna Sandberg.

Efter knappa timmen skulle ledningen dubblas. Jayde Riviere vinner bollen högt. Park tar sedan över, driver några steg och hittar sedan Toone i straffområdet. Toone tar emot, vänder om och spelar tillbaka till Park. Från straffområdeslinjen avslutar Park på ett tillslag och målvakten lämnas utan chans.

Direkt efter målet gör United ett trippelbyte, då Hannah Blundell, Simi Awujo och Fridolina Rolfö introduceras istället för Riviere, Toone och Melvine Malard.

Brighton får en utmärkt chans att reducera, då Maya Le Tissier skänker bort bollen. Kiko Seike tar hand om bollen, driver framåt och drar sedan bollen stolpe ut.

Reduceringen skulle komma direkt därefter. United har ett långt bollinnehav men Brighton pressar konstant och United blir aldrig bekväma med bollen. Till slut tvingas vi till en långboll, varpå Brighton vinner andrabollen. De kan sedan enkelt spela sig igenom Uniteds försvar och Fran Kirby kan placera bollen i nät.

Detta ger förstås Brighton mod och den kontroll som United hade är nu som bortblåst. Skinner svarar med att byta in Gabby George och Lisa Naalsund istället för Sandberg och Julia Zigiotti Olme.

Brightons målvakt gör en stor räddning när Terland får bra nickläge efter Rolfös inlägg.

Det är emellanåt jobbigt för United. Någon vass kvitteringschans lyckas Brighton emellertid aldrig skapa fram.

Vi trodde att matchen hade punkterats definitivt när Naalsund sätter Uniteds tredje mål. Ånyo är Park involverad. Hon får bollen av Blundell. Driver ett tag och lägger sedan upp för Naalsund, som drar till på ett tillslag från ungefär samma position som Park målade ifrån.

Brighton skakar emellertid fram en reducering till. Detta sedan Le Tissier återigen skänkt bort bollen. På en långboll har hon en nonchalant bollkontakt, varvid Seike kan sno bollen och sätta den i nät.

Djupt in på tilläggstiden har Brighton ett stort tryck. United tvingas till desperat försvarsspel. Det är tillräckligt för att hålla undan till seger.

Varför gick det som det gick?

Det var en tuff match för United. Vi mötte ett Brighton som visade att de är ett lag för den övre halvan i tabellen. Spelmässigt hade United övertaget men inte i samma utsträckning som vi är vana vid.

Sett till målchanser var Uniteds övertag större. Det var förvisso relativt jämnt i antalet avslut (18-16 i Uniteds favör) men kollar vi på klara målchanser var Uniteds övertag större.

När United satte 2-0 kändes det som att laget skulle kunna spela hem en tämligen bekväm seger. Så blev det emellertid inte. Mycket till följd av att vi slarvar. Båda Brightons mål uppstår från situationer där United till synes hade kontroll.

I slutändan har United bättre offensiv spets än motståndarna.

Utmärkte sig positivt

Jess Park var matchens gigant. Hon var involverad i det mesta som United skapade, antingen som framspelare eller som avslutare.

Fridolina Rolfö gjorde det mesta av sin halvtimme på planen. Hon imponerade både med ett stort defensivt arbete och offensiv kreativitet.

Behöver höja sig

Maya Le Tissier stod inte alls att känna igen. Hon slarvade vid flera tillfällen, vilket bland annat resulterade i ett mål och ett stolpskott för Brighton.

Melvine Malard var mestadels osynlig den här dagen.

Noterat

• Hannah Blundell blev inbytt med halvtimmen kvar. Detta för hennes första tävlingsmatch sedan maj 2024.

Målen

0-1: Elisabeth Terland

0-2: Jess Park

1-2

1-3: Lisa Naalsund

2-3

Härnäst

Segern betyder att United hakar på topplagen i tabellen. Vi är två poäng bakom Chelsea och en poäng bakom Manchester City, när en tredjedel av ligan är spelad.

För United gäller det nu att fokusera fullt ut på Aston Villa, som vi möter på lördag. Därefter väntar en tre toppmatcher på åtta dagar, med Manchester City mellan Paris Saint-Germain och Wolfsburg i Champions League. Det är enkelt att blicka mot de tre matcherna men fokus måste vara på Aston Villa.

Brighton & Hove Albion – Manchester United 2-3 (0-1)

Women’s Super League, 2 november

0-1 (45) Elisabeth Terland
0-2 (58) Jess Park (Toone)
1-2 (69) Fran Kirby
1-3 (89) Lisa Naalsund (Park)
2-3 (90+2) Kiko Seike

Uniteds lag: Tullis-Joyce; Riviere (Blundell 60), Le Tissier, Janssen, Sandberg (George 77); Zigiotti Olme (Naalsund 77), Miyazawa; Park, Toone (Awujo 59), Malard (Rolfö 59); Terland

| |