Manchester United tog emot Tottenham Hotspur på bortaplan ikväll och fick med sig tre poäng efter att Elisabeth Terland gjort matchens enda mål tidigt i första halvlek. Matchen som sådan kan allmänt beskrivas som fattig på både tempo och målchanser.

Laget

Marc Skinner verkar ha hittat sin bästa startelva. Engelsmannen ställde ut samma lag som vann förra helgen mot Brighton och med tanke på att det inte var någon match i veckan kunde spelarna lägga fullt fokus på kvällens match.

Vad hände?

Matchen var bara drygt fem minuter gammal när Elisabeth Terland hittade nätet mot sin favoritmotståndare. Det här var nämligen norskans sjätte mål mot Tottenham, efter att hon stött in ett inlägg på volley. Uniteds högerback Jayde Riviere fick gott om tid att sikta och nådde en framrusande Terland med en fin passning.

Hemmalaget såg inte synkade ut och det var något United utnyttjade under inledningen av matchen. Det var knappt så att Spurs fick låna bollen, och när det väl hände gjorde man inte mycket med den. United var snabba att återerövra bollen och var mer tydliga med vad man ville göra med den. En som dikterade från mittfältsposition var Hinata Miyazawa, som var lite av bortalagets katalysator. Japanskan är duktig på att ge sig själv tid med bollen och ha koll på sin omgivning. Hon bidrog också till att United överlag kunde spela tämligen obehindrat på egen planhalva utan att hemmalaget hade något att hämta.

Chansmässigt var det annars skralt första halvtimmen. Spurs skrapade dock ihop till ett läge efter cirka tjugo minuters spel, det på en omställning men som inte mynnade ut i något rent läge. För United hade Leah Galton ett hyfsat läge men hennes skott blockerades och resulterade i en hörnspark. Några minuter senare fick Dominique Janssen också ett skottläge men utfallet blev detsamma och United fortsatte att samla på sig hörnor.

Formstarka Ella Toone fick sitt första vassa läge när hon såg att Lize Kop var felplacerad i Tottenhams mål. Toone tog avslut som var värt ett bättre öde än att ta i stolpen.

In till andra halvlek var bägge lagen oförändrade men Tottenham kom ut med bättre energi och var mer resoluta. United fick ställa in sig lite mer på att försvara, men inte så till den grad att ett mål hängde i luften. Det var inte heller så att United var nedtryckta, utan kunde anfalla med jämna mellanrum.

Större delar av halvleken var annars relativt händelsefattiga. Skinner passade på att göra tre byten efter en dryg timme, varav ett tvingades han till. Janssen fick nämligen en smäll och tvingades kliva av efter att ha fått behandling. Ersatte nederländskan gjorde Simi Awujo, som senast spelade i Ligacupen mot Manchester City. På vänsterbacksplatsen ersatte Anna Sandberg Gaby George och Galton lämnade plats åt Melvine Malard.

United var överlag dominanta och hade mestadels hand om bollen men tempot var lågt och det låg en avslagen känsla i luften, trots att endast ett mål skiljde lagen åt. Spurs forward Beth England hade ett läge på nick när klockan hade tickat upp mot 80 men Uniteds mittback Millie Turner gjorde tillräckligt för att störa England, som nickade över.

Så mycket mer av värde hände egentligen under den återstående kvarten. United gjorde ett fjärde byte där Aiofe Mannion byttes in mot Riviere för att ge lite ny energi till backlinjen. Hemmalaget gjorde en knapp sista ansträngning för att hitta fram till en kvittering men den var aldrig nära.

Att bägge lagen mäktade med två skott på mål vardera säger en del om matchens karaktär, det vill säga att det inte var den mest svängiga eller anfallsglada matchen.

Varför gick det som det gick?

United förtar sig inte på något sätt, gör bara ett mål, men är trots allt ganska överlägsna matchen igenom. Känslan är att United vinner på rutin idag snarare än något annat. Inte den vackraste av vinster men i det långa loppet är de viktiga och ibland avgörande.

Utmärkte sig positivt

Hinata Miyazawa är en spelare som är härlig att titta på och får lite extra beröm. Japanskan är mycket smart och lyckas kombinera finess med effektivitet på ett bra sätt. Hon står också för en del kreativa aktioner, såsom hotande och öppnande passningar.

Även Terland får plus. Dels för det matchavgörande målet, dels för hennes slit och värdefulla presspel.

Behöver höja sig

Nu hade United god kontroll på matchen och tillät inte Spurs att skapa några direkta farligheter, men nog hade man kunnat skruvat upp tempot lite mer. Det får ligga på kollektivet idag.

Noterat

• United och Phallon Tullis-Joyce höll nollan igen. Det var amerikanskans åttonde hållna nolla i ligan.
• United har fortsatt andraplatsen i egna händer. Arsenals seger mot Man City tidigare idag innebär att Arsenal jagar United, tre poäng bakom.

Härnäst

United spelar nästa match på torsdag mot Wolves i FA-cupens femte omgång. En match United bara ska vinna, då motståndet är hemmahörande i division 3.

Målet

Tottenham Hotspur – Manchester United 0-1 (0-1)

Women’s Super League, 2 februari

0-1 (6) Elisabeth Terland (Riviere)

Uniteds lag: Tullis-Joyce; Riviere (Mannion 90’), Le Tissier, Turner, George (Sandberg 65’); Miyazawa, Janssen (Awujo 65’); Bizet, Toone, Galton (Malard 65’); Terland

| |