Vad Rolfö-värvningen säger om Manchester United år 2025

Obesegrade på åtta matcher, två poäng från förstaplatsen och Champions League-spel – det har hänt mycket på sju år.

Medan herrlaget står utan en svensk i truppen för första gången på nio år har damlaget aldrig haft så många blå-gula att tillgå.

En lovande Lotta Ökvist anlände år 2019 till ett ungt Manchester United Women.

Under hennes två år i klubben blev det nästan uteslutande bänknötning. Hon framträdde i blott tio matcher, varav sju från start.

Sedan dess ekade det tomt på svensk-fronten, bortsett från spekulationer om att Stina Blackstenius var på väg innan hon skrev på för Arsenal under 2022.

Så kom sommaren 2024 då Manchester United visade sig villiga att punga upp den högsta transfersumman som någonsin betalats för en svenska för att locka över Anna Sandberg från BK Häcken.

Ytterligare en sommar senare har ytterligare två landsmaninnor bankat ned bopålarna i Manchester:

Julia Zigiotti Olme och Fridolina Rolfö.

Särskilt den senares ankomst damp ned som en överraskning för många.

Som konstaterats i en tidigare MUSS-artikel:

Inte sedan amerikanskorna Tobin Heath och Christin Press anlände har Manchester United knutit till sig en spelare av sådan erkänd världsklass.

Vi har snarare blivit vana vid att se de större namnen gå i motsatt riktning.

Manchester Uniteds första kapten, Alex Greenwood, lämnade för Lyon.

Lauren James anslöt till brorsan i Chelsea.

Den, av egen utsaga, stora Unitedsupportern Alessia Russo valde Arsenal.

Ona Batlle flyttade, föga förvånande, hem till Barcelona igen.

Och den tidigare landslagsmålvakten Mary Earps lät kontraktet gå ut för att i stället ta sitt pick-och-pack till Paris.

Heath och Press blev kortvariga undantag. Men kanske krattade de för sommarens rekrytering.

För som man säger på de brittiska öarna:

”En gång är en olycka. Två är en tillfällighet. Tre är ett mönster.”

Rolfö kan vara början på nummer tre.

Det är ett sätt att se på det. Ett skimrande sådant.

Ett annat är att spelare som passerat sin topp väljer Manchester United som en nedjogg innan ålder, form och skador gör karriärstupet brantare.

Vi har sett det på herrsidan.

Det kan sluta både dyrt och plågsamt: Bastian Schweinsteiger, Alexis Sánchez, Cristiano Ronaldo.

Men det kan likväl bli något vackert: Edinson Cavani, Zlatan Ibrahimovic.

Efter Manchester United gick Christen Press till Angel City FC i Los Angeles. Där drog hon snart korsbandet och hamnade på sidlinjen i nästan två års tid.

Kort efter återkomsten annonserade hon sin pension från fotbollen.

Tobin Heath lämnade precis som sin äkta maka, Press, nordvästra England efter ett år i staden.

Men i stället för att gå till en objektivt och prestatonsmässigt sämre klubb värvades hon av fjolårssäsongens trea: Arsenal.

Slutsatsen: Press valde United när karriären redan börjat luta nedåt.

Heath hade kanske lämnat sin högstanivå, men befann sig alltjämt på en platå när hon skrev ettårskontraktet för de röda djävlarna.

Så, Rolfö, då?

Hon fyller 32 redan i november. Redan där börjar vi ana ugglor i mossen.

Bayern München var ett steg uppåt från Linköping. Vfl Wolfsburg ett nummer större än Bayern.

Barcelona blev tveklöst toppen.

Två Champions League segrar och två andraplaceringar i samma cup under hennes fyra år i klubben säger allt som behöver sägas.

Följaktligen går det inte – hur mycket det än tar emot – att hävda att Manchester United utgör ett karriärslyft.

Så nej, Rolfö valde inte Manchester United under sin karriärstopp.

Men hon gjorde det inte heller för att i lugn och ro sitta ut ett lukrativt kontrakt efter att ha gjort sig oönskad i sin tidigare klubb.

Som så många andra fick Rolfö lämna det katalanska pengahålet av ekonomiska skäl.

Av allt att döma är hon fortsatt hungrig på framgång.

Hon anländer till ett ungt lag som den erfarna och meriterade ledargestalten.

Hon anländer till ett Manchester United med framåtdriv.

Hon anländer till en klubb som för första gången spelar i gruppspelet i Champions League.

Under sina sex år i Women’s Super League har Manchester United aldrig placerat sig under femteplatsen.

Men först nu, tack vare europaspelet, känns det som om klubben tillhör ligatoppen på riktigt.

Fridolina Rolfö kan, med sina två Champions League-pokaler i bagaget, hjälpa till att cementera United där – och på den europeiska storscenen.

Det finns alla förutsättningar för att bli något vackert.