Januari har varit händelserik för Manchester Uniteds damlag. Vi har avancerat i FA-cupen men blivit utslagna ur Ligacupen. Samtidigt har vi klättrat två placeringar i ligan, där vi för första gången någonsin bortabesegrade Manchester City.

Mot City (i ligan, vi förlorade sedan mot City i Ligacupen i ett extremt avslaget derby) visade United vilken höjd som faktiskt finns i det här laget. Det är i mångt och mycket därför som det är så frustrerande att följa det här laget.

United kan mycket men det är sällan laget visar det. Och för mig faller det på huvudtränaren Marc Skinner.

Segern mot City i ligan såg oss klättra förbi de ljusblå och när Arsenal sedan förlorade mot Chelsea klev vi upp som ny ligatvåa. Vi har nu en utmärkt möjlighet att rada upp vinster, då vi i ligan har sju raka matcher mot de sju sämsta lagen.

Vi har sedan en mycket tuff avslutning, med matcher mot Chelsea, City och Arsenal. Men vi har en utmärkt chans att lägga beslag på en Europaplats.

Månadens matcher

• V 7-0 | West Bromwich Albion (H, WFA) [höjdpunkter]
• V 4-2 | Manchester City (B, WSL) [höjdpunkter]
• F 1-2 | Manchester City (H, WLC) [höjdpunkter]
• V 3-0 | Brighton & Hove Albion (H, WSL) [höjdpunkter]

Ineos fokuserar på herrlaget

Damlaget är inget som Ineos fokuserar på. Det blir mycket tydligt i Charlotte Harpurs granskning.

Akademimatcher

På Uniteds hemsida kan vi nu . Någon information om vilka spelare vi har på ungdomssidan bemödar sig klubben emellertid inte om att informera om.

B-lag kan få spela seniorfotboll

På tal om akademifotboll så tyder mycket på att våra bästa ungdomar framöver kommer att få spela seniorfotboll för United. finns det nämligen planer på att låta B-lag från Women’s Super League och Championship att spela i National League.

Detta skulle kunna införas till säsongen 2026/27, då nivå 3 till 6 i fotbollspyramiden ska struktureras om.

Förslaget ses som kontroversiellt.

Skotska lag i ligan?

har de skotska jättarna Celtic och Rangers fört samtal om att spela ligafotboll i England.

Skinners märkliga beteende

Ella Toone slog till med ett hattrick mot Manchester City. När hon i andra halvlek blev utbytt utspelades emellertid märkliga scener.

Toone vandrade med ett stort leende mot avbytarbänken. Då stoppades hon av huvudtränare Marc Skinner för ett samtal och Toones leende försvann snabbt.

Efteråt har Skinner sagt att Toone under matchen framförde att spelarna behövde mer hjälp på mittfältet. Skinner menade emellertid att detta berodde på att spelarna inte stod rätt i positionerna, vilket han ville framföra till Toone.

Oavsett vem som har rätt i frågan (givetvis Toone, om ni frågar mig), är det svårt att förklara Skinners beteende. Toone lämnar planen full av adrenalin efter att ha gjort ett fantastiskt hattrick. Där och då är inte rätt tid för att dela ut kritik. Dels är Toone knappast mottaglig för kritik just då, så det som sägs går oavsett förlorat. Dels har det givetvis ingen inverkan på den pågående matchen, Toone har liksom lämnat planen.

Övergångar och lån

Det har varit relativt stor aktivitet på damsidan under januari.

Den mest notabla nyheten får sägas vara att flyttade till Everton. I Everton får hon sällskap av , som flyttade dit på lån. Utlånade blev även (Blackburn) och (Bristol City).

På den inkommande sidan har vi målvakten , som ansluter från Southampton. Hittills har Rendell inte varit involverad i någon match, men det kommer säkerligen.

Måhända får vi ytterligare någon övergång innan fönstret stänger (midnatt mellan torsdag och fredag).

Månadens spelare: Ella Toone

Gör du hattrick mot Manchester City är det i stort sett en självklarhet att du blir månadens spelare. Addera det matchvinnande målet mot Brighton så blir det nästan löjligt att ens föreslå någon annan.

Toone stod inte att känna igen under hösten. Vi kan peka på att hennes pappa dog som en delförklaring. En möjligen större faktor är hur hon har matchats de senaste åren. Toone har knappt haft någon vila alls. I slutet av hösten blev hon skadad. Ska vi döma av det vi har sett i januari har skadan faktiskt gjort henne gott. Nu har hon återigen varit spelaren som tar tag i matcherna. Med Ella Toone i form är United ett mycket bättre lag.

Främsta utmanare

• Hinata Miyazawa har gått från en roll i periferin till att bli en given startspelare på mittfältet. Där bidrar hon framför allt med teknik och spelförståelse. Månne kan hennes bristande fysiska styrka bli ett problem i enstaka matcher men hittills har hon klarat det galant. Var given som matchens spelare mot Brighton och spelade även mycket bra i ligamatchen mot City.

Behöver höja sig

• Grace Clinton missade West Brom på grund av skada. I ligan blev det två korta inhopp, som vi inte lägger någon större vikt vid. Däremot var hon riktigt svag mot Manchester City i Ligacupen. Clinton brukar spela med energi men den saknades helt och hon var närmast osynlig under tiden hon var på planen.
• Aoife Mannion var ännu svagare mot City i Ligacupen. Hon blev passerad av Citys tonåring Lily Murphy gång efter gång, bland annat före båda Citys mål. Det är tydligt att Mannion inte är någon högerback och vi försämras enormt när Jayde Riviere inte är tillgänglig för spel.

De utlånade

Alyssa Aherne (Sheffield United)

Efter att ha varit skadad under hösten kunde Alyssa Aherne efter nyår äntligen . I debuten fick hon en halvlek mot Crystal Palace. Laget blev förvisso utklassat men Aherne kunde trösta sig med att hon gjorde tröstmålet i 6-1-förlusten.

Tyvärr blev Aherne sedan och hon var inte med i truppen i de två ligamatcherna i januari. Förhoppningsvis är hon tillbaka i spel inom kort.

Kacey Bolton-Woollam (Huddersfield Town)

Huddersfield hade bara en match i januari. Kacey Bolton-Woollam medverkade inte i den. Oklart varför.

Olivia Francis (Liverpool Feds)

Francis fortsätter att få regelbunden speltid. Dock lika ofta som inhoppare som startspelare. I januari blev det ett inhopp och en match från start, men inget mål.

Lucy Newell (Blackburn Rovers)

Några dagar efter den temporära flytten till Blackburn fick Newell debutera som inhoppare i FA-cupen. Newell blev inbytt istället för den före detta Unitedspelaren Niamh Murphy, då Blackburn överraskande förlorade mot Portsmouth.

Därefter spelade Newell hela matchen, när Blackburn överraskande klarade 1-1 mot Sunderland. Det var lagets sjunde poäng i Championship. De har nu fem poäng ner till Portsmouth på den enda nedflyttningsplatsen.

Jess Simpson (Bristol City)

Simpson kastades in i startelvan direkt i Bristol City, då det blev en tung hemmaförlust mot London City Lionesses. Sedan blev det ett kort inhopp i en mycket imponerande seger borta mot Birmingham City.

Bristol City är nu tvåa i tabellen, med ett måls sämre målskillnad är Birmingham. I den löjligt jämna tabellen är sexan Sunderland två poäng bakom topplagen medan sjuan Newcastle bara är fyra poäng från förstaplatsen, dessutom med en match till godo.

Emma Watson (Everton)

Watson fick ett långt inhopp i Evertondebuten, där laget fick med sig en poäng efter en sen kvittering mot Aston Villa. Hon fick sedan spela andra halvlek mot West Ham, men kunde inte hjälpa laget att vända ett tvåmålsunderläge.

Everton har bara tagit tio poäng på tolv matcher men Crystal Palace har bara samlat ihop fem poäng, så något reellt nedflyttningshot behöver Everton inte känna.

Mer information