Loading
Manchester Uniteds ungdomslag har spelat färdigt säsongen och det får överlag beskrivas som en bra sådan. Både U18 och U21 var med länge i kampen om respektive ligatitel men för de förstnämnda blev det en bitter andraplats och U21-laget tog sig till semifinal i det avgörande slutspelet. Vidare uppmärksammas nyheten om att U18-lagets tränare Adam Lawrence lämnar United.
Det har varit en säsong där blickarna framför allt dragits åt U18-laget och deras frejdiga, framåtlutande fotboll. Dessvärre slutade laget tvåa i tabellen bakom Manchester City och gjorde så med endast två poäng. Det var små marginaler som avgjorde och det som kan sägas skiljde lagen åt var att United hade en oavgjord match mer än City. Målmässigt landade United på 90 gjorda och 24 insläppta, vilket också säger en hel del om lagets starka defensiv. Men på sätt och vis skulle man kunna påstå att anfallsspelet även var bästa försvarsspel. I majoriteten av matcherna lämnades motståndaren helt utan chans, det tack vare att United var förde matcherna och ständigt hittade sätt att göra mål på. Under en period i februari gick man dock på några plumpar, bland annat genom en storförlust hemma mot Man City samt onödiga poängtapp mot Liverpool och Newcastle. Med största sannolikhet var det under de veckorna som ligan avgjordes.
I den anrika turneringen FA Youth Cup fick United tacka för sig i semifinalen mot Aston Villa, efter att ha åkt ut på straffar.
För U21-laget pendlade resultaten och prestationerna desto mer och slutplaceringen i ligan blev en femteplats. Det ledde till att man utan problem tog sig till slutspel men föll i semifinal mot Man City på bortaplan. Det som dock stack ut för U21-laget den här säsongen var deras medverkan i National League Cup, en turnering där seniorlag utanför det nationella ligasystemet möter U21-motstånd. Där gick laget rent i de fyra inledande gruppspelsmatcherna och var framför allt tämligen målglada. I kvartsfinalen mot Sutton tog emellertid äventyret slut.
Det här säsongens sista ungdomskoll. De tidigare finns att se här.
Några dagar efter att säsongen avslutades blev det klart att juniorlagstränaren . Under våren ryktades det om att Lawrence eventuellt skulle lämna, och nu i veckan bekräftades det från officiellt håll. Anledningen grundar sig helt enkelt i att han söker en ny utmaning, gissningsvis på seniornivå.
För juniorlaget innebär det givetvis ett stort tapp men inom akademiverksamheter hör det snarare till att tränare kommer och går. De som utmärker sig och gör bra resultat med sina lag skapar så klart ryktbarhet runt sitt namn, och med tanke på vilket betydande del ungdomsfotbollen har i den engelska fotbollen blir det naturligt att både scouta spelare och tränare i den miljön.
Lawrence kom till United 2021 och inledde i U16-laget men har de två senaste säsongerna tagit hand om U18-laget. Den här säsongen blev det alltså en andraplats men föregående år vann laget den nationella finalen mot Chelsea.
Under sina år i Uniteds akademiverksamhet har Lawrence fått sina lag att spela en attraktiv, effektiv och kontrollerande fotboll. Det har gjorts mycket mål från många talangfulla spelare som Lawrence har förädlat. En del juniorlagsspelare har under den gångna säsongen varit involverade i a-lagssammanhang och vissa har till och med debuterat, bland andra Chido Obi och Harry Amass.
Arbetet med att hitta en efterträdare till Lawrence blir säkerligen inte helt enkelt men akademichefen Nick Cox sonderar förmodligen redan terrängen för att hitta en lämplig match. En central aspekt i avseendet att scouta en ungdomstränare är också, bortom det fotbollsmässiga, att hitta en duktig utbildare som balanserar person- och fotbollsutveckling på ett gynnsamt sätt.
I slutet av säsongen utses i vanlig ordning i respektive lag. I U18 delas Jimmy Murphy Young Player of the Year Award ut och gick till den 17-årige ytterbacken . I U21-laget mottog den 20-årige mittbacken utmärkelsen Denzil Haroun Player of the Year Award.
Noterbart är alltså att två backar tar hem priserna, trots att det är offensiven som har stuckit ut, åtminstone i U18-laget. Men utmärkelserna till Amass och Fredricson är givetvis fullt välförtjänta, det med tanke på att bägge har debuterat för a-laget under våren. Fredricson spelade i ligamatcherna mot Wolves och Brentford och gjorde framför allt en stabil debut hemma mot Wolves. I mötet med Brentford hade han det desto jobbigare. Amass debuterade med ett inhopp borta mot Leicester i mars och har därefter startat i fyra ligamatcher. Han har även debuterat i Europa League under våren.
The moment Tyler Fredricson was told he's #mufc's Denzil Haroun Reserve-Team Player of the Year.
“Tyler has shown fantastic qualities of perseverance, determination and patience to earn first-team opportunities this season."
More here: https://t.co/0mXDzbF6BA pic.twitter.com/oPVz7nCKvU
— Harry Robinson (@HarryRobinson64) May 15, 2025
Amass är en av akademins högst aktade spelare och har verkligen gjort sig förtjänt av en plats i a-laget. I mitt tycke skulle emellertid hans insatser enbart i ungdomslagen inte motivera utmärkelsen som säsongens spelare. I 18-laget anser jag exempelvis att forwarden James Scanlon och högerbacken Jaydan Kamason har varit genomgående bättre och mer avgörande. Scanlon gjorde 21 mål för U18 och tre för U21, vilket var näst bäst i ungdomslagen bakom Gabriele Biancheri på 25. Vad gäller Kamason tycker jag att han till och från dominerade sin högerkant i bägge riktningarna. Han besitter såväl tekniska som fysiska egenskaper. Mest sticker han ut med sin snabbhet och otroliga uthållighet. Han stod dessutom för flera bra matcher i FA Youth Cup, där United gick till semifinal.
Juniorlagets stod för många starka insatser under den avslutande perioden i ligaspelet. Man gick emellertid på en mina borta mot Everton, där ett 4-4-resultat innebar att man spelade bort chansen till eventuell titel. När tabellen summerades landade United på en andraplats med 63 inspelade poäng, det ställt mot ettan Man City på 65 poäng. Rent spekulativt hade eventuellt en seger mot Everton inte räckt hela vägen, då United hade aningen sämre målskillnad än tabellettan.
United mäktade trots allt med 90 gjorda mål och endast 24 insläppta, vilket är ett otroligt bra facit. Laget demonstrerade sin överlägsenhet i majoriteten av matcherna, även om prestationerna naturligtvis pendlade emellanåt. I matcher som man nödvändigtvis inte imponerade, lyckades man ändå knipa segrar. Bland annat blev det ett gäng vinster med uddamålet i februari och mars. Mot Derby, som tillsammans med Everton var bäst av resten, blev det till exempel uddamålsvinster i bägge mötena under säsongen. I mötet som slutade 4-3 under påskhelgen var det framför allt målsprutan Victor Musa och Shea Lacey som klev fram. Men i den matchen gjorde även James Scanlon och Bendito Mantato varsitt mål, två av Uniteds mer framträdande spelare den här säsongen.
När de två avslutande hemmamatcherna mot Stoke respektive Sunderland spelades var dessvärre ligaspelet redan avgjort men United såg ändå till sätta punkt på ett snygg sätt för säsongen. Stoke hade inget att sätta emot ett United som dominerade från start till mål. Musa inledde målskyttet i mitten av första halvlek och satte sedan 2-0 på straff i andra halvlek. I andra halvlek byttes även den 14-årige begåvningen JJ Gabriel in och gjorde mål samt bidrog till ett självmål från gästerna. Lika roligt som det är att en så pass ung spelare får chanser i juniorlaget, lika viktigt är det att pojken skyddas så väl det går från pressen och hajpen som uppstår utifrån.
Sedan den senaste ungdomskollen har det spelats sex matcher för U21-laget och på det stora hela var det positiva resultat fram till att man föll mot Man City i slutspelet. Premier League 2, som ligan heter, består av 26 lag och av dessa går 16 vidare till en åttondelsfinal i ett slutspel.
De avslutande ligamatcherna spelades mot Nottingham, Reading och Wolves, därefter besegrades Everton i åttondelsfinal och sedan West Ham i kvartsfinal. I slutspelsmatcherna hade United stor glädje av att Ethan Wheatley var tillbaka igen, det efter att ha varit utlånad till Walsall under våren. 19-åringen var högst bidragande i vinsten mot Everton, då han kvitterade gästernas ledning två gånger om. En som också stack ut var Tyler Fletcher, som gjorde mål samt spelade fram Sekou Koné till Uniteds fjärde mål.
Mot West Ham skrev Wheatley in sig i målprotokollet ytterligare en gång men fick också sällskap av James Scanlon, Sam Murray och Sam Mather. Den sistnämnde har även han varit utlånad under våren men återvände i slutet av mars från Rochdale.
United var faktiskt lite illa ute även mot West Ham, då gästerna från London tog ledningen i första halvlek efter slarv i hemmalaget. Man reste sig dock betänkligt i andra halvlek och la i en växel som West Ham inte klarade av att hantera. Återigen var det Fletcher som låg bakom mycket i anfallsväg och den här gången stod han för två målgivande passningar.
I semifinalen väntade däremot ett betydligt svårare prov när man besökte den ljusblå sidan av stan. Där var det under stora delar av matchen City som dikterade villkoren och det egentligen enda United hade att förlita sig på var omställningar och Wheatleys snabbhet. Även Ethan Williams försökte men kom sällan loss. Ställningen var mållös fram till halvtid men ungefär 20 minuter in i andra halvlek spräcktes nollan efter att Divin Mubama nickat in 1-0. Samme Mubama satte 2-0 precis i slutskedet, det efter att United satt in en sista ansträngning men inte fått utdelning.
