Efter den tunga smällen mot Brighton & Hove Abion i Premier League i helgen ska Manchester United nu skifta fokus till Europa League och möte med skotska Rangers. Vad ska den sämsta Unitedupplagan någonsin hitta på i den här matchen?

Manchester United

Uttrycket om att det här skulle vara den sämsta upplagan i Uniteds historia kommer som bekant från Rúben Amorim efter nederlaget mot Brighton i söndags. Gästerna från sydkusten vann klart och rättvist med 3-1, även om nog hemmalaget hade kunnat gett matchen lite nerv om det inte vore för att André Onana gett bort det tredje målet.

Nu gäller dock att släppa den matchen och rikta fokus på morgondagens möte med Rangers i Europa League. I den turneringen ser det åtminstone lite ljusare ut för United, som ligger sjua i tabellen. En slutspelsplats är i praktiken säkrad med två matcher kvar av själva ligaspelet. Det som återstår att ta reda på är ifall United hamnar bland de åtta första bästa, därmed garanteras en plats till kvartsfinalerna, eller hamnar utanför och får spela åttondelsfinal.

Faktum är att United har Rangers precis bakom sig i tabellen, så att fortsatt hålla skottarna bakom vore naturligtvis önskvärt.

Sett till läget i laget finns inga större nyheter att rapportera om. Ett gäng befinner sig fortfarande i sjukstugan: Mason Mount, Luke Shaw, Jonny Evans och Victor Lindelöf. I övrigt är samtliga tillgängliga, men nödvändigtvis inte aktuella för spel. Marcus Rashford och Casemiro är två exempel på spelare som Amorim gärna håller utanför spel. Någon vidare värdering är knappast värt att lägga i det.

Eftersom Amorim är principfast och inte kommer ändra på sig eller falla för trycket utifrån är det förmodligen inte läge för några större förändringar imorgon. Frågan är dock om det inte kan vara läge att peta ut Amad på en kant och skicka ner Noussair Mazraoui i trebackslinjen. Att ha kantspelare som inte behärskar offensiven i Amorims system har uppenbarligen inte fungerat, av den anledningen borde en spelare som Mazraoui flytta till en position han bevisligen behärskar.

En eventuell rockad med Amad och Mazraoui innebär att en offensiv plats lämnas ledig. Den kan mycket väl Christian Eriksen spela till sig, då han har en förmåga att träda fram lite mer i cupmatcher och där motståndet inte är det allra tuffaste. Tempot är 32-åringens stora akilleshäl men hans tekniska förmågor bör kunna utnyttjas lite mer än vad de annars gör.

I backlinjen senast såg vi också att det blev alldeles för tungt och statiskt med både Harry Maguire och Matthijs de Ligt. En av dem ersätts rimligen av Lisandro Martínez.

Längst fram fick Joshua Zirkzee till slut chansen senast, efter att i flera matcher visat att han erbjuder mer än sin danske kollega Rasmus Højlund. Visserligen är det ibland lite oklart exakt vad Zirkzee bidrar med, men bara det att han överlag är involverad mer i spelet än Højlund talar till hans fördel.

Möjlig startelva:

Glasgow Rangers

I Skottland, och i synnerhet Glasgow, är det regel att Rangers och Celtic gör upp om både titlarna och prestigen. Inget undantag kan göras den här säsongen. Loppet är emellertid kört i ligaspelet för Rangers, då den grönvita rivalen visat sig vara övermäktig. Celtic leder nämligen med tretton poäng ner till Rangers på andra plats. Ner till Dundee United, som ligger trea, har Rangers tio poäng, vilket antyder att den inhemska tävlan har hamnat i ett limbo. Man varken jagar eller jagas.

Tändvätska får man istället försöka hitta i Europa League, där det har flutit på förhållandevis bra för Rangers. Man skuggar som sagt United, en poäng bakom. Med tanke på var United dessutom befinner sig rent måendemässigt kommer skottarna givetvis se sin chans imorgon. Att det är på Old Trafford lär de knappast se som något negativt; ytterligare press på United.

I ligaspelet vinner man för det mesta, om än att några kryss smyger sig in emellanåt. I Europa League har man bara en plump, vilken kom mot Lyon i andra omgången. Senast kommer man från en 1-1-match mot Tottenham. I och med att Rangers mer eller mindre alltid slutar bland de två bästa i ligaspelet får man också kvala till Champions League. Den här säsongen föll man emellertid mot Dynamo Kiev och fick därmed en plats i Europa League.

Laget tränas av den 50-årige belgaren Philippe Clement, som också har en gedigen spelarkarriär bakom sig. Han tillträdde i Rangers under hösten 2023. Både som spelare och tränare har han dock verkat mest i Belgien men han gjorde en kort sejour i Coventry som spelare och hans tränaruppdrag före Rangers var i Monaco.

I truppen finns några namn som sticker ut. Det mest färgstarka är rumänen Ianis Hagi. Han är nämligen son till den förre storspelaren Gheorghe Hagi. Likt pappan håller även Ianis till i den offensiva delen, men prestationerna tycks pendla en del upp och ner. 26-åringen startar sannolikt imorgon. Det lär också marockanen Hamza Igamane göra, som är lagets bäste målgörare i både ligan och Europa League.

Lånet av den tjeckiske ytterforwarden Václav Černý har också visat sig vara lyckat. Han lånades ut från Wolfsburg i somras och har sedan dess gjort nio ligamål och tre i Europa League.

Man får dock klara sig utan mittfältaren Mohammed Diomandé som är avstängd imorgon. Även den gamle Unitedprodukten Tom Lawrence missar återkomsten till Old Trafford, det på grund av skada.

Möjlig startelva:

Historik

I tävlingssammanhang har United och Rangers bara mötts fyra gånger. Det har hänt i Champions Leagues gruppspel säsongerna 2003/04 och 2010/11. United har vunnit tre av dessa fyra möten.

Annars möttes lagen på försäsongen inför den nuvarande säsongen. Då vann United med 2-0 genom mål av Amad och Joe Hugill.

Visste ni att…

• Sir Alex Ferguson spelade i Rangers mellan 1967 och 1969? Där gjorde han 25 mål på 41 matcher.
• Rangers har vunnit flest ligatitlar i Skottland? 55 stycken. Celtic har i skrivande stund 54 ligatitlar.
• Spelare som Ray Wilkins, Andy Goram, Andrei Kanchelskis, och senast Amad, har representerat bägge klubbarna?

Matchinformation

Manchester United – Glasgow Rangers

Turnering: Uefa Europa League, ligafas, 7:8

Tid: Torsdagen den 23 januari 2025, 21.00

Plats: Old Trafford, Trafford, Manchester

Domare: Erik Lambrechts (Belgien)

Teve: Disney+

Manchester United

Skador och avstängningar:

• Mount (skadad, inget datum)
• Shaw (muskel, eventuellt slutet januari)
• Evans (skadad, inget datum)
• Lindelöf (skadad, inget datum)

Tveksamma:

• Inga bekräftat tveksamma.

Form

• F — 26/12 — Wolves — B — PL — 0-2
• F — 30/12 — Newcastle — H — PL — 0-2
• O — 5/1 — Liverpool — B — PL — 2-2
• O — 12/1 — Arsenal — B — FA — 1-1 — VS
• V — 16/1 — Southampton — H — PL — 3-1
• F — 19/1 — Brighton — H — PL — 1-3

Glasgow Rangers

Skador och avstängningar:

• Sterling (fot)
• Butland (ben)
• Souttar (skadad)
• Kasanwirjo (knä)
• Lawrence (smäll)
• Diomandé (avstängd, en match)

Tveksamma:

• Inga bekräftat tveksamma.

Form

• O — 29/12 — Motherwell — B — ligan — 2-2
• V — 2/1 — Celtic — H — ligan — 3-0
• O — 5/1 — Hibernian — B — ligan — 3-3
• O — 9/1 — Dundee — B — ligan — 1-1
• V — 12/1 — St Johnstone — H — ligan — 3-1
• V — 15/1 — Aberdeen — H — ligan — 3-0

United mot Rangers

Totalt: 4 3-1-0 5-0

Hemma: 2 1-1-0 3-0

Europa League: 0 0-0-0 0-0

SENASTE MÖTENA

• V — 2003-10-22 — B — CL — 1-0
• V — 2003-11-04 — H — CL — 3-0
• O — 2010-09-14 — H — CL — 0-0
• V — 2010-11-24 — B — CL — 1-0

SENASTE HEMMAMATCHER

• V — 2003-11-04 — H — CL — 3-0
• O — 2010-09-14 — H — CL — 0-0