Matchrapport: Man Utd – Liverpool 1-4

LIVERPOOL: Reina – Carragher, Hyypiä, Skrtel, Aurelio – Mascherano, Lucas – Kuyt, Gerrard (El Zhar 90), Riera (Dossena 67) – Torres (Babel 81)
Avbytare: Cavalieri, Arbeloa, Insua, Ngog
Varningar: Jamie Carragher, Javier Mascherano, Martin Skrtel

Liverpool vann rättvist mot ett för dagen uselt United med solklara 4-1. Vidic och Evra gör sin sämsta insatser sedan debuten och gav bort poängen efter att United tagit ledningen. En usel dag på jobbet för i princip alla United-spelare, ingenting stämde.

Rafa Benitez startade med ett väntat lag, Arbeloa verkar dock ha skadat sig på uppvärmningen då han fanns med i startelvan, Hyypiä ersatte honom och Carragher flyttade därmed ut till höger. Xabi Alonso kom aldrig till spel p.g.a den skada han ådrog sig mot Real i onsdags. I övrigt var det ett helt väntat lag.

Sir Alex överraskade nog många då han satte på Anderson och Tevez i startelvan före Fletcher och Berbatov, något som kan ha påverkat mer än man kan tro, framför allt att inte Fletcher startade. Förutom på dessa 2 positioner så var det ett väntat lag.

Första halvlek:
United startade bäst och var det något bättre laget de första 20 minuterna, men man skapade inte särskilt mycket. Det bästa var när Ronaldo’s inspel från höger hittade till Park, hans skott blockades dock av Carragher precis innanför straffområdet, en boll som kunde hamnat var som helst egentligen.
Det utkämpades mycket ställningskrig på mitten där Anderson gjorde en bedrövlig insats och gav bort onödiga pass och frisparkar stup i kvarten. Liverpool’s 5 man på mitten var för mycket för United’s 3 (Ronaldo jobbar ju obefintligt bakåt). Fernando Torres gjorde en fin sak då han vände bort Ferdinand och tog sig in i straffområdet, Vidic rensade dock undan i sista stund. Just Torres och Gerrard tilläts komma i ytan framför backlinjen hela tiden, vilket är det sätt som Pool är klart farligast på. Obegripligt att man inte kunde stävja detta bättre, för speciellt svårläst är det inte.
United tog ledningen, i det läget rättvist, efter 23 minuter. Tevez slog en fin boll i djupet till Park som fälldes av Reina, klar straff. Ronaldo slog otagbart in bollen i Reina’s högra hörn.

Efter detta rasade United ihop som ett korthus, vad som hände är ett omöjligt att förklara mer än att ingenting gick lagets väg. Den normalt sätt så säkre Nemanja Vidic hade en smal sak att nicka tillbaka bollen till Van der Sar, istället försöker han låta bollen komma till marken och spela hem den, Torres såg givetvis detta och snodde enkelt bollen. Fri med Van der Sar gjorde han inget misstag och satte 1-1.
Några minuter senare var det Patrice Evra’s tur att bevisa att även solen har sina fläckar. Han fällde Gerrard i straffområdet med soklar straff som följd, att inte Evra tog en frispark tidigare är ruggigt uselt. Straffen var Van der Sar nära att ta då han var på den, men han lyckades inte styra ut bollen.

Resten av halvleken hade bortalaget mest boll men skapade inte så mycket. United’s normalt sätt säkra försvar betedde sig väldigt virrigt och hade stora problem.

Andra halvlek:
United skruvade upp tempot i den andra halvleken och Liverpool hade stora problem att hänga med och försvara sig. Det var väldigt nära mål ett par gånger, bl.a på en hörna där Tevez precis lika gärna kunde ha fått bollen i mål istället för rakt på Reina. Tevez missade ytterliggare en gyllene chans efter en timme då Ronaldo’s inlägg hittade Rooney som nickade vidare till Tevez, som missade. Men det var som förgjort för United, man hade inga marginaler alls med sig denna dag. Mest tydligt märktes det när Ronaldo i mycket bra läge bara hade att sätta foten till bollen och göra mål, istället slog han hål i luften…
Att United var bättre i andra halvlek var en klen tröst när försvarsspelet höll korpklass. Vidic visades helt korrekt ut för målchansutvisning (inte friläge då Vidic inte var siste man) när han drog ned Gerrard. Återigen var det frukten av ett uselt samarbete med Evra, som helt gick bort sig i momentet innan. Frisparken slogs otagbart in av Fabio Aurelio till 1-3.
Sir Alex hade bytt in Berbatov, Giggs och Scholes ett par minuter innan målet och satsade allt framåt, vilket öppnade luckor bakåt givetvis. Bytena borde självklart skett långt tidigare, framför allt Anderson borde bytts ut i paus.
1-4 kom i ett läge när United hade lyft upp hela laget, lätt hänt att det kommer ett baklängesmål i det läget. Dossena lyfte in bollen med Van der Sar långt ute. Målet kom efter en solklar offside på Ryan Babel, dock mer av akademiskt intresse då det knappast påverkat resultatet ändå.

Sammanfattning:
Liverpool vann rättvist på Old Trafford, det går inte att säga något annat när siffrorna blir 1-4. Man hade matchens bäste spelare i Fernando Torres, han är grymm när han ges dom ytorna som han fick igår. Siffrorna speglar dock knappast matchen, de 2 sista målen tillkom då United lyft upp mycket folk för kvittering, ett par mål för stort blev det. 1-4 låter som rena utklassningen, men då får man se matchen igen och kolla på statistiken, utklassning var det inte i närheten av. Men att Liverpool var bättre var det inga som helst tvivel om. Laget är mycket bra när man får spela mot lag som United. Man krymper ytorna på mitten med sina 2 ”extra mittbackar” och gör det svårt för spelförande lag att få igång ett ordnat spel.

Jag tycker att Sir Alex delvis får ta på sig förlusten i och med sitt märkliga val att starta med Anderson. Brassen i all ära, han plockade bort Gerrard totalt ifjol men denna säsongen har han inte alls kommit upp i samma standard och hans form är minst sagt tveksam. Darren Fletcher däremot är i mycket bra form och är som klippt och skuren för dessa matcher, han hade behövts i luckan framför United’s backlinje, han har plockat bort storspelare efter storspelare tidigare. Dessutom anser jag att Dimitar Berbatov måste starta sådana här matcher som är täta. Hans geniala passningsspel och överlägsna fotbollshjärna är mycket viktigare än att ha en kille som Tevez, oavsett form.

Liverpool’s spel bygger på att Gerrard och Torres tar sig fram i mitten, man använder sig sällan av något annat. Det var så man fick sina mål igår och det är så man gör 90% av sina mål, ändå spelar United utan en spelare som täcker upp denna yta, mycket märkligt. Ett så effektivt Liverpool som igår slår man inte om man är minst lika effektivt, man gjorde mål på 4 av sina 5 skott på mål, imponerande. Man gör United dåliga på ett effektivt sätt.

Spelarbetyg:
I United får 6 spelare godkänt. Van der Sar var chanslös på målen, O’Shea och Ferdinand gjorde det bra i försvaret. Carrick försökte förgäves på mitten, men han hade dålig hjälp av sin kollega. Dock så var hans passningsprocent under 85%, vilket är ovanligt för honom. Park var bäste United-spelare för dagen och Rooney var den ende som visade lite inställning. Resterande 5 spelare var underkända eller direkt usla. Vidic och Evra, båda världklass normalt sätt, gjorde sina sämsta insatser sedan debuten mot City för några år sedan, bedrövligt. Anderson har jag nämnt, Ronaldo fick inte mycket uträttat och Tevez funkade inte alls. Inhoppande Scholes hade slog inte en pass fel på de 20 minuterna han var inne.

Trots förlusten så var detta en bättre match från United’s sida än den på Anfield i höstas. Det kändes som att bortalaget ville vinna mer än United, som trots förlusten är 4 poäng före med en match mindre spelad. Frågan är hur man INTE kan ha en bra inställning till denna match, obegripligt. Det är bara att läsa intervjuerna efter matchen för att fatta.

Statistik (i United’s favör):
Skott: 17-9
Skott på mål: 3-5
Bollinnehav: 55-45
Hörnor: 10-3

Det är lite trist att 2 av United’s sämsta matcher för säsongen kommer mot Liverpool av alla. 5 av Liverpool’s 6 mål bjuder United på, i första matchen bjöd man på båda, igår på 3 av de 4 målen. Sådant håller inte mot ett lag av Liverpool’s kaliber.
Man skall dock komma ihåg att säsongen 06/07 så förlorade United båda mötena mot Arsenal, men vann ligan. Säsongen 07/08 förlorade man båda mötena mot Man City, men vann både ligan och Champions League. Nu har man förlorat båda mötena med Liverpool 08/09, hur slutar resten?