Vi har den tråkiga uppgiften att meddela att den förre Unitedspelaren Stan Crowther (till vänster på bilden ovan) är död. Han blev 78 år gammal.
Stan Crowther
Född: Den 3 september 1935 i Bilston
Död: Den 28 maj 2014
Till United: 1958-02-19, från Aston Villa (£18 000)
Lämnade United: 1958-12, för Chelsea (£10 000)
Matcher/mål: 20/0
Karriär: Bilston Town, Aston Villa (1955-58), Manchester United (58), Chelsea (58-61), Brighton & Hove Albion (61), Hednesford Town, Rugby Town
Crowther föddes i Bilston, i utkanten av Wolverhampton, den 3 september 1935. Han inledde karriären i hemklubben Bilston Town, innan han i augusti 1955 skrev på för Aston Villa. I sin andra säsong i klubben var han med och vann FA-cupen. I finalen besegrades Manchester United med 2-1. (Uniteds uppgift försvårades ordentligt av att målvakten Ray Wood blev skadad redan i den sjätte minuten i en duell med Peter McParland. Vissa bedömare menar att det på den tiden var en tillåten tackling, idag hade det varit en given utvisning – bedöm själva, 1.23 in i videoklippet nedan.)
I februari 1958 köptes Stan Crowther av Manchester United, som var i desperat behov av spelare efter Münchenolyckan. Övergångssumman var 18 000 pund. Övergången blev klar endast en timme innan Uniteds första match efter olyckan, FA-cupmötet mot Sheffield Wednesday. Normalt sett skulle Crowther inte ha fått spela då han redan hade representerat Aston Villa i cupen men han fick dispens. United vann matchen med 3-0 och tog sig hela vägen till final. I finalen blev dock Bolton för svåra (igen under kontroversiella omständigheter, då Boltons 2-0-mål kom till genom efter att Nat Lofthouse tryckt in Uniteds målvakt Harry Gregg i målet).
Då den nya säsongen inleddes hade Crowther emellertid svårt att platsa i United. Han spelade bara två matcher under hösten 1958 innan han i december såldes till Chelsea för 10 000 pund. Totalt gjorde han 20 matcher för United.
Han stannade i Chelsea i två säsonger och fortsatte sedan karriären i några mindre klubbar. Han slutade spela fotboll 27 år gammal, då han tappade intresse för sporten. I tillägg till klubblagskarriären gjorde han tre U23-landskamper för England.
Efter karriären försörjde han sig som förman. På sina äldre dar led han av benskörhet, något som blev värre med åren.
I ett meddelande på den officiella hemsidan skriver United:
”Manchester United är ledsna att få reda på att klubbens före detta spelare Stan Crowther har avlidit. Han blev 78 år gammal.
[…]
”Personal i Manchester United sänder sina uppriktiga kondoleanser till Stans familj och vänner i den här svåra tiden.”
Höjdpunkter från FA-cupfinalen 1957, då Stan Crowther representerade Aston Villa.
Källor: Manutd.com, Wikipedia, Birminghammail.co.uk