Det här är ett försvarstal för David De Gea.
Bara så att ni vet.
Spanjoren har nu, i 18 månaders tid, varit utsatt för en häpnadsväckande kampanj av brittisk media som verkligen vill att han ska misslyckas. Det påminner lite om de häxjakter som ibland bedrivs på förbundskaptenen för England.
James Ducker på The Times skrev: ‘’De Gea looks like a kid who won a competition to play in goal for Manchester United.’’
Patrick Barclay på samma tidning: ”‘How on earth could Ferguson and all his millions of goalkeeping scouts… is Tony Coton still there? Whoever. He’s had Alan Hodgkinson over the years. How on earth could they have watched this boy week in week out and then signed him for the first time. I just don’t know.’’
Jag lägger inga värderingar i det här (mer än att det är häpnadsväckande) utan konstaterar bara fakta. Det skrivs väldigt mycket mer om DDG än om någon annan målvakt i hela England. Och det är klart, när man vaktar buren för landets mest framgångsrika fotbollsklubb ever så ska man granskas med en speciell lupp.
Men vi ska minnas flera saker när vi ser David De Gea göra tveksamma ingripanden. Framförallt ska vi minnas våra två bästa målvakter i modern tid, Peter Boleslaw Schmeichel och Edwin van der Sar.
David De Gea är 22 år gammal. Han är inne på sin andra säsong i United. 22. År. Gammal.
Vi kan då jämföra DDG med hur landet låg för The Great Dane och The Jolly Green Giant i samma ålder.
DDG 21-22 år
2011-12: 39 matcher i Manchester United.
2012-13: 21 matcher.
Boleslaw 21-22 år:
84-86: 78 matcher i danska första- och andradivisionen med Hvidovre.
Edwin van der Sar 21-22 år:
1991-92: 0 matcher i Ajax.
1992-93: 25 matcher i Ajax.
Vi kan, till de fakta ovan, lägga till det faktum att DDG kom till United som 21-åring, Schmikes kom som 28-åring och Edwin kom som 35-åring.
Vi är väl rörande överens om att målvakt är en position där man VERKLIGEN blir bättre med åren, eller hur?
Att då, som så många gärna gör, döma ut en spelare som 22 år gammal är klar förstemålvakt i en av världens största fotbollsklubbar känns aningen förhastat. Hade DDG varit 27-28 år och gjort de misstag han gör hade jag följt med på the bandwagon på ett annat sätt.
Men han är 22.
Och vi ska inte glömma att både Schmeichel och van der Sar stod för märkliga blunders då och då – trots ålder och rutin.
Jag bortser inte från det faktum att DDG är grön, framförallt i luftrummet, men jag ser hellre hans potential än hans brister. Och hur många poäng tappar United egentligen på grund av DDG? Inte särskilt många. Med honom i laget har United tagit 38 av 45 poäng den här säsongen. Minns gärna hur många olika backlinjer han spelat bakom under sin tid på OT. Ingen trygghet direkt.
Jag har lyft fram det tidigare och gör det gärna igen: En viss Iker Casillas om DDG:
”He will pension us all off.”
Casillas om någon har rätt bra koll på hur en talangfull målvakt ser ut. Och han har också koll på hur det är att slå igenom tidigt:
”He will learn a lot from the fact he has started so young. I had it as well. The people of Atletico Madrid have to be so proud that such a great keeper has come out of their academy.”
”Everyone has seen what he’s been doing and praising his performances. Watching him reminds me a lot of when I started 12 years ago.
”Between us all, we have to look after him. He has a long road in front of him and when he least expects it he will get a call-up to the national team.
”I’m not suddenly discovering De Gea now everyone has seen what he is capable of doing. He’s a good professional and a great person and that for me is very important.”
Exakt. Det är en lång resa han fortfarande har framför sig och förhoppningsvis får han göra den i Manchester United.
Och sen får vi som tror på honom hålla tummarna när han väl etablerat sig och hittat sitt spel i England att han stannar och låter bli att lockas av Barcas och Reals locktoner. För det är snarare den risken som finns än risken att han inte blir en stormålvakt.
Jag tror att han är bäst i världen om sisådär tre år.
* Vi ska inte heller glömma att det svänger fort i media.
I april skrev Manchester Evening News:
David De Gea has revealed his transformation from expensive flop to potential United player of the year has taken place in the Carrington weight room.
Efter Spurs i söndags skrev samma tidning:
… the fact that de Gea is still being found wanting in the air is now a major concern.
* Adam Marshall är aningen mer färgad än jag då han får betalt för att skriva för manutd.com, men jag tycker att hans försvartal för DDG är läsvärt.
* Gary Neville har en poäng i sitt snack om ett omklädningsrum som är oförlåtande, men i det här fallet känns det som att han går ut extra hårt bara för att visa att han kan såga Unitedspelare rejält.
